Перед тем, как оказаться в «Локо», Зуаги семь сезонов провел в клубе «Этуаль дю Сахель» из города Сус, двукратном обладателе Кубка кубков африканских стран и Кубка Африканской конфедерации футбола (аналог Кубка УЕФА — Прим. «Спорт-Экспресс»). Минувшей осенью участвовал в двух сборах национальной команды, в ноябре отыграл за «Орлов Карфагена» полчаса в товарищеском матче с Египтом, ранее находился в запасе во время отборочного матча ЧМ-2006 и Кубка Африки с Кенией, но в итоге на финальный турнир чемпионата континента не попал.
— Я был тогда в числе 27 — 28 кандидатов, — говорит капитан молодежной сборной Туниса. — Совсем скоро Роже Лемерр назовет состав национальной команды для участия в чемпионате мира. Вдруг удача улыбнется мне! Надежды не теряю.
— Несмотря на то, что вы сейчас далековато от родины и взора Лемерра?
— Все-таки я игрок солидного клуба. Позовут в сборную — будет здорово и для меня, и для «Локо», поскольку участие игрока в мировом первенстве — хорошая реклама для клуба. Не позовут — лишний раз задумаюсь о том, что надо упорно работать.
— Журналисты из вашей страны рассказывали мне, что Лемерр время от времени рекомендует тунисских футболистов французским клубам.
— Об этом я ничего не знаю. Хотя у меня была возможность попасть в «Страсбур». Но «Локомотив» действовал решительнее и деньги предлагал более интересные, так что я не колебался. К тому же играть в русском клубе, который постоянно участвует в еврокубках, значительно предпочтительнее, чем в «Страсбуре».
— Который вылетел из высшего дивизиона Франции. А с ним ваши соотечественники, игроки сборной Хаги и Гемамдиа.
— Да, им не повезло. Надеюсь, «Страсбур», располагающий неплохими финансовыми возможностями, через год поднимется.
— В российском футболе вас что-то удивило?
— Нет. Все здесь примерно так, как я и ожидал. Я знал, что команды тут хорошо подготовлены в физическом отношении, что по сравнению с тунисским чемпионатом у вас выше скорости. В России нет одного-двух ярко выраженных лидеров. Пять-шесть команд приблизительно одного уровня. Поэтому большое значение имеет подготовка к матчам, концентрация внимания в ходе игры.
— Москва после Суса, да и Туниса, размерами не давит?
— Москва, конечно, велика, но город мне нравится. Особенно теперь, когда стало тепло. Правда, пока знакомство с Москвой весьма ограниченно, поскольку моя жизнь здесь в основном посвящена футболу. Потренировался, отдохнул, сходил в магазин, поужинал — и спать уже пора.
— Машину не водите?
— Может быть, после перерыва в чемпионате начну. А пока пользуюсь клубным автомобилем.
— Общаетесь, судя по всему, в первую очередь с египтянином Амром Заки?
— Да, хотя до приезда сюда не были знакомы. Но мы оба говорим по-арабски, да и живем недалеко друг от друга: я на Смоленской, он на Кутузовском.
— Кроме того, вас, наверное, должна связывать исламская культура?
— Да, она в наших странах схожа, хотя есть и нюансы. С другой стороны, по-французски говорят и Траоре, и Бикей. Кроме того, я свободно владею английским, так что общаюсь и с Кингстоном, и с Дэном (Динияром Билялетдиновым. — Прим. «Спорт-Экспресс»), и с другими. Мне вообще нравится коллектив в «Локомотиве». Хорошая обстановка.
— Русский потихоньку осваиваете?
— Немного начал понимать, а изъясняться пока трудно. Но время у меня еще есть — контракт заключен на пять лет. Хочу выучить ваш язык. Уверен, что мне это в жизни пригодится.
— Если можно, несколько слов о вашей семье.
— У меня есть старшие сестра и брат, который тоже играет в футбол. Каис — капитан «Этуаль дю Сахель».
— Не он ли в 2003 году поднимал над головой кубок кубков африканских стран, завоеванный вашим бывшим клубом?
— Нет. Тогда он еще был вице-капитаном. А вообще в свои 27 лет Каис добился многого. Сыграл несколько матчей за сборную Туниса, имел предложения из Франции, но не слишком заманчивые, так что предпочел остаться дома. В 1999 году он в составе «Этуаль» завоевал Кубок Африканской конфедерации футбола, играл в финалах двух последних розыгрышей Африканской лиги чемпионов.
— А вы в этом турнире не участвовали?
— В прошлом сезоне преодолел с командой весь путь, но в финале по сумме двух матчей мы уступили египетскому «Аль-Ахли».
— Между тем в Тунисе «Этуаль» слывет вечно вторым.
— Да уж… Семь лет подряд команда занимает второе место. В прошлом году набрали поровну очков с «КС Сфаксьен», но оказались ниже по результатам личных встреч.
— А знаете, что «Локо» тоже долго — три года — был вторым, прежде чем впервые стать чемпионом России...
— Надеюсь, он будет побеждать и в будущем, а мне удастся внести в его успехи свой вклад.