Многие из 32 команд, прибывающих в Германию оставили позади нацию, напевающую ее
собственный специальный гимн для Кубка мира ФИФА. Нидерланды, будут ли они
бороться за собственный гимн, возможно, могли бы рассматривать в этой роли песню
Джони Митчелл “Большое Желтое Такси” в честь неизбежного ухода из сборной Филипа
Коку. Конечно, многие верят, что голландцы наконец поймут, что имела ввиду
Митчелл, когда пела «что имеешь не ценишь, пока не лишишься этого,» и
действительно осознают это, как только Коку простится с «оранжевыми».
В течение многих лет, самоотверженный и неустанный тяжелый труд ветерана
полузащиты ПСВ в оранжевой футболке был недооценен по большей степени, в то
время, как его коллеги (Эдгар Давидс, Патрик Клюиверт и братья Де Буры) были в
центре внимания, а их имена постоянно украшали заголовки газет. Сейчас Коку,
один из немногих представителей звездного поколения 90х годов, как никогда
раньше важен для нынешней команды Марко ван Бастена, в которой очень много
молодых футболистов.
Разумеется, многие были встревожены, когда 35-летний футболист, прихрамывая,
покинул поле во время первого тайма воскресного матча с Австралией, который
закончился вничью (1:1), – и было облегчение, когда выяснилось, что подобная
травма вряд ли помешает ему занять свое законное место в центре полузащиты
команды Ван Бастена.
Микаэль Райцигер, бывший товарищ по клубу и сборной, так сказал о роли Коку: “Вы
нуждаетесь в нем в центре, потому что он — ангел. Я думаю, у него есть секретный
запас кислорода, потому что он в состоянии бегать в течение всей игры и совсем
не кажется уставшим.”
На предыдущих турнирах, Коку был универсальным игроком сборной Нидерландов,
игравшим в центре и слева, в полузащите и в обороне, в зависимости от
обстоятельств, вызванных травмами его партнёров и причудами тренеров. Это
никогда не было более очевидным, чем в полуфинале Кубка мира-1998, в матче
против Бразилии, когда он отлично сыграл в роли левого защитника, но и когда он
испытал мучительный момент, который он по-прежнему считает худшим эпизодом своей
длинной и блестящей карьеры. В тот раз, Коку, истощенный и измученный болями,
провел 120 напряженных минут под марсельским солнцем, что стало причиной
незабитого пенальти, которое привело к вылету голландской сборной.
Теперь, восемь лет спустя, полузащитник, сыгравший за сборную 96 матчей,
планирует “долгожданное искупление вины”, готовится к своему главному
заключительному турниру перед тем, как навсегда уйти из международного футбола.
«Я надеюсь, что смогу оглядываться на свою карьеру в сборная, в которой будет
победа на Кубке мира, как счастливый человек,» – сказал он. — «Я всегда играл
ради финального матча ЧМ, и меня очень беспокоит, что я никогда не играл ни в
одном. Именно поэтому мы едем в Германию. Мы участвуем не для того, чтобы просто
дойти до полуфинала».