Никто из находившихся на уютном стадионе «Мэнор Граунд» в Оксфорде 8 ноября 1986
года не предполагал, каких успехов добьется на новом месте Алекс Фергюсон,
только что пришедший тренировать «Манчестер Юнайтед». Тогда голы Джона Олбриджа
и Нила Слэттера из «Оксфорд Юнайтед» испортили дебют человеку, который прибыл из
«Абердина» на смену Рону Аткинсону. Пятеро футболистов того состава манкунианцев
делятся своими впечатлениями о раннем сэре Алексе.
Артур Олбистон
Стадион был набит битком, на его первую игру приехала пресса. «Оксфорд Юнайтед»
против «Манчестер Юнайтед» — это было, как Давид против Голиафа. Фотографы
снимали его на скамейке запасных и, мне кажется, хотели, чтобы мы проиграли —
ради сенсации. Ну и, конечно, мы проиграли. У нас тогда не клеилась игра, Рона
Аткинсона только уволили. Фергюсону не повезло в тот день, потому что несколько
наших лучших игроков были травмированы. Брайан Робсон, Гордон Страчан, Джон
Сивебек, Норман Уайтсайд — никого из них не было. Когда он пришел, мы были
где-то четвертые с конца, но в сезоне заняли одиннадцатое место. Ему нужно было
время, чтобы что-то изменить.
Фрэнк Стэплтон
Он пришел в пятницу утром и поговорил с нами на базе. Он даже не пытался научить
нас, что делать. Это было нечто в духе: «Ну что, давайте попробуем выиграть матч
и взять три очка». Он даже не назвал состав — за него это сделал тренер
резервной команды. Тренеры знают, что за ночь невозможно изменить привычки
людей. Это надо делать постепенно, и именно так он и поступал. Тренировки
остались такими же, разве что он по ходу дела корректировал действия
футболистов: «выходи из обороны!», «отдай назад!», «держи мяч!» — очень
по-европейски. Он завоевывал авторитет медленно, а не на скорую руку, потому и
добился успеха. Хотя я думаю, поначалу его поразил масштаб работы. Мне кажется,
он не осознавал, какое значение она имеет.
Клэйтон Блэкмор
Мы немного знали о нем, потому что у него раньше играл Гордон Страчан, и он
чуток рассказал нам о том, что он из себя представляет, как работал в
«Абердине». У него там очень хорошо получалось, он нарушил гегемонию «Рейнджерс»
и «Селтика». Мы не знали, чья тут заслуга в большей мере — тренера или команды,
но в конце-то концов тренер и набирает команду. Страчан сказал, что он сторонник
строгой дисциплины, и, честно говоря, мы все побаивались его прихода. У него
была репутация, и он поддерживал ее всеми силами. С самого начала он стал
устанавливать правила. Он был очень строг, но справедлив — для меня это много
значит. Если играешь хорошо, значит, будешь иметь место в составе. Ни успех, ни
все остальное не изменили его. Разве что кричать он стал меньше, но это потому
что команда чаще выигрывает!
Питер Дэвенпорт
В начале он немного нервничал. В Шотландии он вклинился в борьбу «Рейнджерс» и «Селтика».
Мне кажется, он думал, что если в Англии нарушит власть «Эвертона» и «Ливерпуля»
тех времен, то «Юнайтед» добьется успеха. На это ушло время, но вы видите, что у
него были свои идеи и он четко понимал, чего хочет. «Манчестеру» не хватало
уверенности. У нас были игроки мирового класса, мы могли победить кого угодно —
но этого не происходило. Он хотел сделать все по-своему, на что нужно было
время, но было видно его жгучее желание достичь цели. Методы его тренировок в
чем-то напоминали работу Брайана Клафа. Много матчей пять-на-пять, коротких и
быстрых упражнений, двусторонок в высоком темпе. Что касается тактики, он мало
говорил о сопернике. В первую очередь его заботило то, как будем играть мы.
Йеспер Ольсен
Я появился в «Юнайтед» в 1984 году, а Гордон Страчан тогда пришел из «Абердина».
Когда сэра Алекса назначили тренером, Гордон шутил: «Я покинул „Абердин“, чтобы
избавиться от него, но он снова будет меня тренировать». Сэр Алекс мгновенно
произвел на меня впечатление. У него был четкий план, и он знал, как исполнить
его, чтобы вернуть «Юнайтед» позиции в Англии и Европе. Это фантастическая
личность, большой человек — и очень искренний. Для сэра Алекса все в клубе были
важны: женщина, которая варила чай, женщина, которая стирала форму, работники
клубной базы и так далее. Ко всем он относился с огромным уважением. Он проявлял
отменные лидерские качества. У него были свои идеи и принципы, но ты мог
поговорить с ним, когда захочешь. Он умел слушать, но в конце принимал решение и
брал на себя всю ответственность за него.
Состав «МЮ» в матче с «Оксфордом»: Крис Тернер; Майк Даксбери, Артур Олбистон,
Кевин Моран, Пол Макграт; Грэм Хогг, Клэйтон Блэкмор, Реми Мозес, Фрэнк Стэплтон;
Питер Дэвенпорт, Питер Барнс. На замену вышел: Йеспер Ольсен.