За последнее десятилетие противостояние Италии и Франции на футбольном поле стало главным, культовым для болельщиков всего мира. Всё началось в 1998 году, когда промах Луиджи Ди Бьяджо решил исход серии пенальти четвертьфинала французского мундиаля в пользу хозяев. Напомню, что после этого Франция впервые стала чемпионом мира. Через два года эти же команды встретились в финале Евро-2000, и тогда вновь победу отпраздновали трёхцветные – благодаря мячам Сильвена Вильтора и Давида Трезеге. Финал последнего ЧМ мы все отлично помним: гол Зидана с пенальти, ответный мяч Матерацци, удаление всё того же Зидана, нереализованный послематчевый пенальти Давида Трезеге, и наконец решающий удар Фабио Гроссо, сделавший Италию четырёхкратным чемпионом мира…
Франция — Италия — 0:2
Голы: Пирло, 25-пен (0:1); Де Росси, 65 (0:2).
Удаление: Абидаль, 24.
Франция: Купе, Абидаль, Галлас, Макелеле, Бензема, Анри, Гову (Анелька, 67), Эвра, Клер, Тулалан, Рибери (Насри, 9; Бумсонг, 27).
Италия: Буффон, Пануччи, Гроссо, Кьеллини, Гаттузо (Аквилани, 81), Де Росси, Тони, Кассано, Дзамбротта, Перротта (Каморанези, 65), Пирло (Амброзини, 55).
Волею жребия эти команды попали в одну квалификационную группу к нынешнему Евро. На «Стад де Франс» французы взяли убедительный реванш за поражение в финале немецкого мундиаля, а матч на «Сан-Сиро» завершился нулевой ничьей.
Но наступило лето 2008 года, и неразлучные дуэлянты вновь нашли друг друга. Кстати, немаловажный факт: Италия последний раз побеждала Францию в основное время на чемпионате мира 1978 года. И вот спустя 30 лет – новая виктория. На сей раз даровавшая Италии путёвку в четвертьфинал Евро-2008…
Стартовые составы команд, по большому счёту, не удивили. Донадони ограничился двумя перестановками. В роли второго форварда с первых минут появился Кассано, а Гаттузо занял позицию опорного – в основу не попали Каморанези и Дель Пьеро. Доменек после оранжевого разгрома внёс сразу два изменения в линию обороны. Медлительного Тюрама в центре заменил номинально крайний защитник Абидаль, правую бровку доверили Франсуа Клеру, а вместо Флорана Малуда появился форвард Карим Бензема.
Первая пятиминутка встречи осталась за вице-чемпионами мира. Рибери успел и опасно пробить и подать два корнера. Одним словом, видимость преимущества трёхцветные создали. Но итальянцы и не думали отдавать территориальное превосходство. Абидаль на непривычной позиции грубо ошибся, вследствие чего Лука Тони вырвался к воротам, но очередной раз на этом Евро удача от него отвернулась.
«Я не разочарован, но очень расстроен. После сегодняшнего матча расстроены все представители нашей команды. Однако куда сильнее сейчас другое чувство. Я очень горжусь своими футболистами, которые бились до конца, хотя всё складывалось худшим из всех возможных образов. Когда вы теряете ключевого игрока из-за травмы, остаётесь в меньшинстве и пропускаете гол с пенальти в течение короткого промежутка времени, очень сложно не опустить рук. Но мы не сдавались».
Седьмая минута матча стала катастрофичной для французов: Рибери попытался отобрать мяч у Дзамбротты, однако сам получил травму и не смог продолжить встречу. Так Франция осталась без своего мотора и, пожалуй, лучшего на данный момент игрока команды. Самир Насри был призван заменить полузащитника, а может быть, полунападающего «Баварии». Но, как видно, с этой миссией не справился. Итальянцы мгновенно завладели тотальным преимуществом, почувствовали запах крови. После навеса Пирло в упор бил головой Пануччи – только нога Макелеле преградила мячу путь в ворота. А 24-я минута принесла французам ещё одно несчастье. Абидаль, потеряв позицию, выпустил вперёд Тони и уже в штрафной сбил итальянского гиганта. Любош Михел, недолго думая, назначил пенальти и удалил защитника «Барселоны» с поля. Удар Андреа Пирло в девятку был безупречен.
Доменек поиграл на нервах молодого Самира Насри и заменил его, выпустив центрального защитника Жан-Алена Бумсонга. «Скуадра адзурра» на волне успеха атаковала ближайшие 10 минут, за которые Тони дважды не реализовывал свои моменты. Сначала мяч после его удара пяткой пролетел в сантиметрах от штанги, а потом такая же участь постигла и удар на силу. На этом запал итальянцев иссяк, и французы вдесятером установили контроль над мячом. Впрочем, играли они без моментов. А Италия могла ещё раз щёлкнуть по носу соперника, но Фабио Гроссо ударом со штрафного потряс стойку.
А уже в добавленное время неприятный сюрприз поджидал итальянцев. Перротта получил травму и лежал в штрафной французов, трёхцветные мяч за боковую не вынесли, и Пирло решил грубо сфолить, чтобы остановить игру. Михел такого жеста не оценил и показал жёлтую карточку лидеру итальянской полузащиты, которая стала для него второй на турнире. Четвертьфинал пройдёт без Андреа…
«Не думаю, что это моё самое большое достижение в роли тренера, но я получил огромное удовлетворение. Эта победа стала достойной наградой всему нашему коллективу, и особенно футболистам, которые два года трудились в поте лица. Мы пережили несколько непростых моментов, но игроки всякий раз находили в себе силы реабилитироваться».
Сразу же после паузы французы попытались поймать итальянцев на расслабленности. Бензема беспрепятственно наносил удар с линии штрафной, на который не реагировал Буффон, но мяч пролетел над перекладиной. На 54-й минуте получил карточку и Рино Гаттузо, который на пару с Пирло пропустит следующий матч турнира. Окончательно стало ясно, что Италия выйдёт в 1/4 финала, когда в параллельном матче голландцы забили румынам, а сами итальянцы после удара Де Росси и рикошета от ноги Анри увеличили своё преимущество.
Этот гол стал настоящим водоразделом, который отделил собственно игру от дальнейших событий. В оставшиеся полчаса Михел раздавал жёлтые карточки направо и налево, а из неплохих моментов можно выделить лишь великолепный удар Бензема, после которого нечто потрясающее сотворил Буффон. Да и сами итальянцы могли довести счёт до разгромного, но Каморанези отказался делиться мячом с Тони, а с его ударом Купе справился.
Оценивая по горячим следам шансы итальянцев в 1/4 финала, следует сделать акцент на нескольких моментах. У «эскадры» не сыграют харизматичные Гаттузо и Пирло, а ведь до сих пор Италия не показывает содержательной игры на протяжении всего матча и испанцы выглядят на этом чемпионате поувереннее. Их средняя линия в отсутствие двух главных хавбеков «скуадры адзурры» может создать непреодолимые трудности команде Донадони.