Схватка выдалась жаркая: в самом начале матча Фернандо Торрес с лёгкостью распечатал ворота Эдвина ван дер Сара. Однако ответ «Манчестера» не заставил себя долго ждать – Уэйн Руни, не забив с первого раза пенальти, добил мяч после неудачного для вратаря отскока. Этот пенальти был назначен после нарушения Хавьера Маскерано на Антонио Валенсии, которое вызвало бурное негодование со стороны тренера «красных дьяволов». Однако все волнения сэра Алекса были развеяны во втором тайме, когда Пак Чжи-Сун с подачи Флетчера поразил ворота Рейны.
У нас есть абсолютно всё, что нужно, чтобы стать чемпионами: очень прочная линия защиты, опытный голкипер. И пусть нам предстоит провести ещё семь сложнейших матчей – что из того?
— Как вы отреагировали на решение судьи?
— Думаю, в данной ситуации нарушение определённо тянуло на красную карточку. Валенсия уже находился на ударной позиции, и Маскерано не оставалось ничего другого, кроме как пойти на срыв атаки. Если бы защитник не сыграл против Антонио, к тому времени мы бы уже сравняли счёт.
— Как вы думаете, у кого из трёх нынешних лидеров больше шансов победить в гонке за чемпионский титул?
— У нас есть абсолютно всё, что нужно, чтобы стать чемпионами: очень прочная линия защиты, опытный голкипер. И пусть нам предстоит провести ещё семь сложнейших матчей – что из того? В ближайших турах не только нам, но и нашим соперникам придётся несладко. Такая жёсткая конкуренция за первенство – отличный стимул для нас работать ещё усерднее.
— Как вы оцените игру «Ливерпуля» в сегодняшнем матче?
— Борьба сегодня была не на жизнь, а на смерть. «Ливерпуль» — очень неуступчивая команда. Но мы набрались терпения и выжидали подходящего момента. В результате наши старания не пропали даром: великолепный гол Пак Чжи-Суна обеспечил нам победу в этом противостоянии.
— Чья игра в составе соперника вам запомнилась больше всего?
— У Торреса были отличные шансы отметиться дублем, но, к счастью, этого у него не получилось. Один раз он попытался совершить впечатляющий прорыв с мячом, но всё закончилось бесславно. К тому же, этот момент оказался единичным случаем.
— Не считаете ли вы, что сегодняшний поединок выделялся из обычных рядовых игр?
— Конечно, сегодняшняя схватка была чем-то особенным. На протяжении всех 90 минут невозможно было оторвать глаз от поля. Уверен, те, кто смотрел этот матч по телевизору, даже за чашкой чая отойти боялись.
У Торреса были отличные шансы отметиться дублем, но, к счастью, этого у него не получилось.
Один из героев матча, полузащитник «Манчестер Юнайтед» Даррен Флетчер также очень лестно отозвался о работе своих одноклубников. В частности, шотландец отметил Пак Чжи-Суна, который во втором тайме установил окончательный счёт, забив головой после передачи всё того же Флетчера.
— Как вы думаете, за счёт чего вам удалось добиться победы над мерсисайдцами?
— В команде царил фантастический настрой. Мы очень хотим стать чемпионами Англии в четвёртый раз подряд. Матч был сложнейший, и отнюдь не всегда удавалось демонстрировать красивый футбол. Конечно, всегда хочется завоевать титул, играя при этом красиво, но иногда приходится показывать бойцовский характер и жертвовать зрелищностью ради результата. В сегодняшней игре получилось именно так.
— Прав ли был рефери Ховард Уэбб, когда назначил пенальти в ворота «Ливерпуля»?
— Там был стопроцентный фол. Маскерано подталкивал Валенсию, а на самом краю штрафной контакт с его ногами был виден невооружённым глазом. Когда назначили пенальти, голкиперу удалось отразить удар, но Уазза воспользовался моментом и хладнокровно отправил мяч в сетку.
— Как вы считаете, сможет ли «Манчестер Юнайтед» сохранить лидерство до конца чемпионата?
— Скорее всего, чемпионом станет команда, которой удастся до последнего сохранять сплочённый коллектив. Думаю, у нас в этом плане хорошие шансы.