Матч сборных КНДР и Кот-д’Ивуара на этом чемпионате мира должен был стать первым откровенно товарищеским. У азиатов шансов ни на что уже не было, у африканцев в качестве фантастической перспективы маячила лишь победа со счётом 10:0, да и то при обязательном поражении португальцев от бразильцев.
Но жизнь, как выяснилось, совсем не прочь подбрасывать чудеса.
С первой же минуты поединка в Нелспрейте на стадионе «Мбомбела» началось форменное избиение младенцев. Жестокое, но вовсе не безжалостное. Просто ивуарийцы вышли на поле с целью забить эти несчастные 10 мячей, которые отделяли их от выхода в плей-офф.
Группа G. 3-й тур
КНДР – Кот-д’Ивуар – 0:3
Голы: Яя Туре, 14 (0:1); Ромарик, 20 (0:2); Калу, 82 (0:3).
Турнирное положение: 1. Бразилия – 7; 2. Португалия – 5; 3. Кот-д’Ивуар – 4; 4. КНДР – 0.
На 1-й минуте Кейта вышел один на один с северокорейским голкипером, однако не сумел переправить мяч в ворота. На 3-й минуте Бока пробил с дальней дистанции — Ри Мёнг-Гук справился с ударом. На 9-й минуте едва не отпустил мяч корейский вратарь после удара Ромарика со штрафного, но всё-таки сумел удержать футбольный снаряд в руках. На 12-й минуте забивает Дрогба, головой замыкая навес от правого угла штрафной, однако в момент передачи Дидье был в офсайде. Сразу же бьёт Жервиньо, обыграв защитника в чужой штрафной — вратарь на месте. На 14-й минуте «слоны» наконец добились своего: Бока подключился к атаке, прострелил с левого фланга на линию штрафной, а там Яя Туре подхватил мяч, прицелился и точным, бильярдным ударом уложил его в правый нижний угол.
На 17-й минуте Ромарик закрутил мяч с дальней дистанции — штангу сотряс футбольный снаряд! Корейская оборона трещала по швам, гнулась, давала течь — всё вместе. На 20-й минуте, после очередной атаки ивуарийцев, у игры была уничтожена основная интрига. Дрогба получил мяч в правой части штрафной, продвинулся ближе к воротам и мощнейшим выстрелом сотряс перекладину. Мяч не пересёк лицевую, отскочив в поле, но первым на подборе оказался Ромарик, головой забивший гол.
После этого «слоны» сбавили, хотя ставки на 8:0 в их пользу принимались уже достаточно активно. Но сами ивуарийцы, похоже, не очень-то верили в свою результативность. Впрочем, это могут быть издержки африканского менталитета. Задача выполнена, два гола забито, можно покрасоваться, побаловаться с мячом, покатать футбольный снаряд поперёк поля. Командная игра у Кот-д’Ивуара совсем разладилась, если «слоны» и шли в атаку, то пытались там что-то сделать лишь за счёт индивидуального мастерства, а игра в пас просто провалилась в некие глубины сознания ивуарийских игроков.
Ладно, это всё лирика… Из того, что было интересного в первом тайме, отметим ещё опасный удар Жервиньо в дальний угол из пределов штрафной: мяч чиркнул по штанге и ушёл за пределы поля.
Второй тайм превратился уже в пустую формальность. Африканцы атаковали, но делали это уже без особого настроения и куража. А корейцы не атаковали вообще, поэтому пришлось их соперникам взвалить на себя главную роль в этом представлении. Так, формальности ради. Хотя один только Дрогба вполне мог отличиться несколько раз. Но Эрикссону не нравилась пассивность его команды, и тренер пошёл на перестановки: Калу и Диндан сменили Жервиньо и Кейта. На концовку вышел новичок ЦСКА Думбиа, сменивший Ромарика.
Замены в общем и целом оживили игру, два новых форварда играли с настроением и были нацелены на гол. Корейцы всему этому могли противопоставить лишь свою удивительную терпеливость и довольно удачную игру вратаря, хотя Ри Мёнг-Гук в нескольких случаях не смог зафиксировать простые мячи, создавая панику в своей вратарской.
Корейцев было просто жалко — всё происходящее было похоже на древнюю казнь слонами, особенно распространённую в древней Индии и других странах Азии. Азиатские слоны использовались для подавления, расчленения или при пытках пленных на публичных казнях. Дрессированные животные были разносторонне обученными, способными убить жертву сразу или пытать её медленно в течение длительного времени. Ивуарийские «слоны» мучили бедных корейцев 90 минут.
Побольше настроения у игроков, и Кот-д’Ивуар вполне мог бы забить корейцам и восемь голов. Но африканцы не особо себя утруждали, видимо, не особо поверив в то, что португальцы проиграют Бразилии. Впрочем, в последнюю десятиминутку ивуарийцы забили ещё дважды, но если гол Калу был чистым, то мяч Диндана отменили из-за оффсайда.
Дрогба и Ко остаётся надеяться, что через четыре года Кот-д’Ивуар не попадёт в «группу смерти». Увы, из таких квартетов «слоны» пока выходить не умеют.