— В последнее время мы достаточно часто встречаемся с австрийскими командами, — отметил на предматчевой пресс-конференции наставник харьковчан. — Правда, с «Рапидом» нам предстоит встретиться впервые. Команда у венцев очень сбалансированная, она лидирует в национальном чемпионате. Поэтому, уверен, нас ожидает непростая игра.
Задача «Металлиста» — выступить не хуже, чем в прошлом году. Сейчас же наша ближайшая цель – выйти из группы
— «Рапид» исповедует схожий с «Зальцбургом» и «Аустрией» стиль, с которыми «Металлист» встречался в предыдущей Лиге Европы?
— Я смотрел последнюю игру «Рапида» в чемпионате Австрии с «Инсбруком». Мне показалось, что «Рапид» больше дорожит мячом, и, в целом, более мастеровитый. Конечно же, можно сделать скидку на то, что «Инсбрук» — аутсайдер чемпионата. Однако, класс «Рапида» даже на его фоне стал виден сразу же.
— В последнем матче чемпионата страны против «Черноморца» не играли Тайсон и Кристальдо. Как они себя чувствуют? Нет ли проблем в команде?
— В данный момент все футболисты готовятся к игре. Впрочем, впереди у нас ещё есть тренировка. Надеюсь, и Тайсон, и Кристальдо будут в строю, и наш состав будет боевым.
— Анализируя последние матчи, сложно понять, в какой именно форме сейчас находится команда. То она действует ярко, то не очень. В период подготовки к сезону, на какой период вы планировали пик формы подопечных?
— Нам бы хотелось, чтобы пик формы настал с завтрашнего дня. Однако только игра всё покажет. Надеюсь, футболисты сами поймут, что нам уже нельзя терять очки как в чемпионате Украины, так и в Лиге Европы.
— За последний год «Металлист» уверенно разобрался с «Аустрией» и «Зальцбургом». Нет ли у вас опасения, что футболдисты в свете этого недооценят «Рапид»?
— Наверное, у любого тренера имеются такие опасения. Но мы постараемся внушить футболистам, что все упомянутые вами матчи уже в прошлом. Мне же, повторюсь, кажется, что «Рапид» будет сильнее и «Аустрии», и «Зальцбурга». Тем более, что венская команда сейчас лидирует в чемпионате страны.
— Сейчас в «Металлисте» много футболистов из Южной Америки. Как они себя чувствуют в коллективе? Стал ли «Металлист» за прошедший год сильнее?
— Мне кажется, мы на правильном пути. Надеюсь, завтра мы сыграем на полную мощь. Я удовлетворён тем, как футболисты тренируются, и как ведут себя на поле в игре.
— Тогда скажите, а какая цель стоит перед «Металлистом» в нынешней Лиге Европы, с учётом того, что в предыдущем розыгрыше он дошёл до четвертьфинала?
— Выступить не хуже, чем в прошлом году. Сейчас же наша ближайшая цель – выйти из группы.