В украинском футболе сегодня могла состояться настоящая революция. После того как «Кривбасс» не смог закончить минувший сезон, а алчевская «Сталь», получившая право играть в премьер-лиге, ещё не договорилась с инвестором о будущем финансировании, предпосылки для сокращения участников элитного дивизиона были самыми серьёзными.
По крайней мере, пока на собрании представителей клубов премьер-лиги обговаривали будущий формат турнира, его состав и подбивались итоги прошлого чемпионата, в кулуарах уже обсуждался новый чемпионат, в котором оставалось бы 12 коллективов, которые осенью провели один круг чемпионата, а весной разбились на шесть команд и определили чемпиона. Помимо криворожан и алчевцев, слухи снимали с турнира нестабильные в финансовом плане «Таврию», «Карпаты» и «Волынь».
Шотландский вариант, тем не менее, не прошёл, хотя гендиректор «Днепра» Андрей Стеценко, выйдя из заседания, озвучил взгляд клуба на новый чемпионат именно в таком формате. «Имеем беспрецедентный случай в истории нашего футбола, когда за несколько недель до старта чемпионата мы не знаем, какие точно клубы примут в нем участие. Позиция „Днепра“ в этом случае следующая — мы ратуем за то, чтобы команды не снимались по ходу сезона, — отметил Стеценко. — Для полной уверенности в завтрашнем дне было бы правильно сохранить в высшем дивизионе 12 команд, которые после двухкругового турнира разделились бы по рейтингу на две шестерки, и каждая провела бы еще свое соревнование. Таким образом, сильнейшие клубы могут сыграть между собой за один чемпионат по четыре матча! К сожалению, пока данная формула реально не обсуждается руководителями ФФУ и Премьер-лиги… Думаю, само время должно расставить все на свои места».
Несмотря на отсутствие на собрании реальных владельцев клубов, собравшимися в Киеве их замами был утверждён формат турнира с 16 командами. Для такого количества коллективов составлялся и календарь, в котором базовым днём первого тура было выбрано 14 июля. Как и ранее, осенью планируется провести 18 туров и весной – оставшиеся 12-ть. Два клуба – «Ворскла» и «Карпаты» — попросили учесть их мнение при жеребьёвке календаря на первый круг. Львовяне хотят провести первый тур дома, чтобы отметить юбилей клуба, а полтавчане, наоборот, занялись реконструкцией стадиона, однако работы из-за дождей затянулись, поэтому первые игры «Ворскла» хотела бы провести на выезде. «Сейчас меняем там дренажную систему, идет замена сидений на Западной трибуне, реконструкция беговых дорожек и т.д.», — рассказал генеральный директор «Ворсклы» Дмитрий Яворский.
На сегодняшний день официально своё участие в новом чемпионате гарантировали 14 клубов, которые прошли лицензирование в ФФУ. И в ближайшие две недели должна решиться судьба «Кривбасса» и «Стали», которая заняла второе место в турнире первой лиги и получила право заявиться в премьер-лигу. «Представители клубов обсуждали, кто займет место „Кривбасса“ в Премьер-лиге, если криворожане не сумеют выполнить нормы аттестации на будущий сезон. Впрочем, этот вопрос четко прописан в регламенте: если команда, занявшая место в чемпионате выше 15-го, не может заявиться на следующий чемпионат, то ее место занимает 15-я команда. То есть, шансы у „Говерлы“ очень высокие», — рассказал после заседания генеральный директор «Зари» Сергей Рафаилов. Правда, вначале она сама должна предоставить всю соответствующую документацию и подтвердить, что сама прошла аттестацию. Все остальные вопросы, которые могут возникнуть по ходу аттестации, будут решаться дополнительным голосованием".
Слухи о «переформатировании» чемпионата развеял и генеральный директор премьер-лиги Андрей Иванов. «Разговоры о формате чемпионата можно вести разные, но на данный момент у нас заложен базовый календарь на 16 клубов. Мы надеемся, что все моменты с трудностями при аттестации некоторых клубов будут улажены и через неделю-две мы будем иметь окончательный состав клубов, которые стартуют в новом чемпионате. Если „Кривбасс“ не получит аттестат, то его место займёт „Говерла“, при условии, что она тоже получит лицензию на участие в чемпионате. Что касается ситуации с лицензией „Кривбасса“, то сегодня у меня был разговор с гендиректором „Кривбасса“ Александром Затулко. Он сказал, что клуб готовит документы на подачу аттестата для участия в чемпионате. С надеждой ждём разрешения ситуации с футбольным клубом из Кривого Рога».
Также руководство премьер-лиги не подтвердило слухи о том, что может состояться стыковой матч между запорожским «Металлургом» и «Александрией» или «Буковиной» за право участвовать в новом чемпионате в составе премьер-лиги. «Официально таких предложений премьер-лига не получала и не рассматривала», — признался Иванов.
Обсудив будущий состав участников премьер-лиги, представители клубов перешли к более насущным вопросом и коснулись всегда актуальной темы судейства. Причём все были единодушны, когда обсуждался эксперимент с дополнительными судьями за воротами. «Эксперимент не удался, — откровенно заявил генеральный директор „Днепра“ Андрей Стеценко. – Думаю, в среду на заседании Исполкому ФФУ это вопрос будет вынесен на обсуждение и может уже завтра будет принято решение». «Все клубы единогласно признали это начинание неудачным, — высказался по этой теме и генеральный директор „Ворсклы“ Дмитрий Яворский. — Было принято общее решение рекомендовать федерации футбола отказаться от этой практики, но теперь слово не за нами, а за Исполкомом ФФУ».