Бывший тренер сборной России Анатолий Бышовец считает, что иностранные тренеры работают у нас в более выгодных условия, чем российские: «Иностранные специалисты в России работают совсем в других условиях. Причём речь не о материальном вознаграждении, а о возможности манёвра во всем. Хиддинк свободен в своём выборе, он может построить подготовку так, как считает нужным, и не встречает никакого скрытого противодействия со стороны российских коллег. Точно так же „Зениту“ был обеспечен режим наибольшего благоприятствования при подготовке к решающим матчам Кубка УЕФА. Во многом благодаря этому был добыт почётный трофей в Манчестере».
Специалист рассказал, на что способна нынешняя сборная России: «Мне кажется, что с учётом того преимущества в функциональной подготовке, о котором я упомянул, нужно серьёзно оценивать её потенциал. К тому же постепенно у наших футболистов появляется психология победителей. Прежде всего за счёт зенитовцев, выигравших Кубок УЕФА. Всё это даёт основание говорить о том, что выход из группы можно считать задачей-минимум».
Бышовец не считает, что травма Погребняка серьёзно скажется на игре сборной России: «Как показал опыт „Зенита“, незаменимых футболистов нет. Ведь „Баварию“ разгромили в отсутствие Аршавина, а с „Глазго Рейнджерс“ в финале разобрались без Погребняка. В сборной была конкуренция в линии атаки, и заменить форварда „Зенита“ есть кем. Тот же Павлюченко если в чём-то и уступает Погребняку, то только в кпд оборонительных действий. Спартаковец, оттягиваясь назад, не выполняет такой объём работы, как зенитовец. Впереди же Павлюченко действует так, как подобает современному форварду».
Наставник выделил в сборной России среднюю линию: «Хиддинк удачно сформировал в центре поля треугольник Семак — Зырянов — Семшов. Это универсальные игроки, способные подменить друг друга и подстраховать. Обратите внимание, что это три самых опытных футболиста в национальной команде. За счёт опыта и мастерства это трио может решить судьбу ключевых эпизодов».