Директор Кубка Первого канала Алексей Спирин жалеет, что проявил принципиальность и не включил «Зенит» в число участников турнира.
«Мы действительно проявили принципиальность и не стали ждать, когда „Зенит“ определится со своими планами. И, если честно, сейчас об этом жалею. В Израиле ко мне поступило много обращений с просьбой на будущий год обязательно пригласить питерскую команду. Я им обещал, что мы постараемся изменить формат и включить „Зенит“ в число участников. В принципе, для многих команд этот турнир — часть программы подготовки к сезону. Нормальный сбор должен продолжаться 12–14 дней. Думается, если сроки турнира увеличатся, то и достаточно легко увеличить число участников», — признался Спирин.
На вопрос, так ли принципиально проводить Кубок Первого канала в Израиле, Спирин ответил: «Мы задумывались об этом ещё в прошлом году, когда здесь были проблемы, связанные с безопасностью. Рассматривали различные страны, в том числе ЮАР, Турцию, Болгарию. Но пока в Израиле спокойно, процитирую Владимира Высоцкого — время и место встречи изменить нельзя. Здесь большое количество русскоязычного населения. На первом матче было около 10 тысяч человек, на втором — 9 тысяч. Где ещё столько людей придёт на контрольный матч? Аудитория — это дополнительная мотивация для футболистов».