Бывший наставник «Зенита» Властимил Петржела принял приглашение возглавить кипрский клуб АЕЛ из Лимассола. На этом посту он сменил португальского специалиста Мариану Баррету, в своё время входившего в тренерский штаб московского «Динамо». Помимо Петржелы на пост наставника АЕЛа претендовали два других чешских специалиста — Ярослав Гжебик и Мирослав Беранек, а также хорватский тренер, чья фамилия осталась неизвестной.
«Всё получилось неожиданно, — сказал Петржела газете „Спорт день за днём“, — ещё утром я спокойно ходил по магазинам, а сейчас вот, когда говорю с вами, спешу в аэропорт. Меня сорвало с места стремление президента АЕЛа видеть тренером именно меня. Интересно то, что в 2003 году, работая с „Зенитом“ на кипрском сборе, я повёл команду на матч „Паралимни“ — АЕЛ, и гости тогда выиграли 2:0. Что говорить, мир тесен…»