В очередной игровой день в НХЛ «Эдмонтон» одержал редкую для себя победу в основное время, переиграв «Айлендерс», а голкипер Мэтью Гарон в третий раз за сезон оставил свои ворота на замке.
После матча даже главный тренер «Ойлерс» Крэйг МакТавиш не мог припомнить, когда же его команда в последний раз побеждала в основное время – это было более чем месяц назад, 2 декабря.
* Форвард «Ойлерс» Шон Хоркофф забил свой 100-й гол в НХЛ за карьеру
* Нападающий «Нэшвилла» Жан-Пьер Дюмон продлил голевую серию до 5 матчей (повторение клубного рекорда Сергея Кривокрасова)
Счёт был открыт только во втором периоде, когда Алеш Хемски классно «спрятал» шайбу и бросил из-под защитника Брендана Уитта, попав аккурат между щитков Рика ДиПьетро. Через пять минут Шон Хоркофф удвоил преимущество «Нефтяников», реализовав выход два в одного после паса тогоже Хемски. Довершил неудачи «Островитян» Марти Ризонер: Джарет Столл выиграл забег за шайбой у Майка Комри и выдал Ризонеру отличный пас, который переиграл голкипера.
Все тот же Комри мог дать шанс «Айлендерс» сделать «камбэк», но шайба, просочившаяся сквозь амуницию Гарона не успела пересечь ленточку, когда до неё добрался голкипер. «Я очень хорошо чувствую себя сейчас, мы отлично играем в обороне и я думаю, что мне удаётся использовать свой шанс», — сказал Гарон, оформивший третий «шатаут».
Четвёртый гол «Эдмонтона» на счету Столла, отличившегося точным щелчком. «Конечно, это неважный показатель, когда не можешь вспомнить, когда последний раз нормально побеждал. Но наконец-то эта обезьяна слезла с нашей спины, и вообще это был один из немногих матчей, когда можно было немножко расслабиться», — образно выразился МакТавиш после матча. Трудно сказать, удастся ли «Нефтяникам» расслабиться в следующем матче против «Финикса» Уэйна Грецки, который выигрывает уже в четырех встречах подряд.
«Нэшвилл» уступил «Анахайму», полностью провалив второй период, за который «Утки» забили «Хищникам» 4 гола. В пяти из шести предыдущих побед «Анахайм» не забрасывал более двух шайб, и нынешняя голевая феерия была воспринята игроками «Дакс» с большой радостью. «Трудно выиграть, когда забиваешь гол или два, это большая нагрузка на вратаря и спецбригады», — пояснил Роб Нидермайер.
«Даллас» сумел прервать четырехматчевую проигрышную серию и одолел «Миннесоту» благодаря дублю Миеттинена. Снайпер «Дикарей» Мариан Габорик имел прекрасный шанс отличиться, выйдя один на один, но изобрёл какой-то слишком сложный финт и запутался, а оба броска с добивания отразил Марти Турко.