В очередной игровой день в НХЛ «Ойлерс» в гостях уступили «Миннесоте», потерпев четвёртое поражение за последние 16 матчей, и откатились на 10-е место в Западной конференции.
«Нефтяники» за несколько последних недель заставили себя по-настоящему уважать: финишный спурт команда Крэйга Мактавиша продемонстрировала отменный. Несмотря на травмы ведущего защитника Шелдона Сурея и форвардов Этана Моро и Шона Хоркоффа, в «Эдмонтоне» нашлось кому взять на себя обеспечение результата: в первую очередь, это молодые нападающие Кольяно и Ганье, а также надежная бригада вратарей.
* «Нефтяникам» осталось сыграть 4 матча: дважды – с «Калгари», и по одному разу с «Колорадо» и «Ванкувером»
* «Анахайм» установил новый клубный рекорд, победив дома в 10-й раз подряд
Однако спаренные матчи против «Миннесоты», похоже, сделали шансы канадской команды на попадание в плей-офф минимальными: если в первой игре с «дикарями» «Эдмонтону» удалось подобрать ключи к железобетонной обороне «Уайлд», то в повторной встрече соперник такого шанса не предоставил.
Уже на четвёртой минуте ворота Дуэйна Ролосона были распечатаны: Габорик и Радивоевич убежали вдвоём, и словацкий снайпер, вопреки обыкновению, не стал бросать сам, а отдал классный поперечный пас на партнёра. Ещё через четыре минуты защитник «Миннесоты» Шон Хилл в большинстве добил в пустой угол отскочившую от Ролосона шайбу и удвоил преимущество хозяев.
«Нефтяники» имели преимущество по броскам, но до реальной опасности у ворот Бэкстрема дело доходило редко. А в середине второй двадцатиминутки роковую ошибку допустил Джарет Столл. Форвард, игравший на позиции защитника, пытался рукой остановить шайбу на синей линии соперника, но сделал это столь неудачно, что обокравший его Микко Койву без труда убежал от преследователя и вывел на бросок Ролстона – 3:0.
Всё, чего смог добиться «Эдмонтон», это сократить разрыв в счёте с помощью шайбы Фернандо Писани. Теперь «Ойлерс» опустились на 10-ю строчку на Западе и отстают от зоны плей-офф на три очка, имея в запасе всего четыре матча, из которых домашним будет всего один.
Подробнее о событиях игры с «Миннесотой» с наставником «нефтяников» Крэйгом МАКТАВИШЕМ побеседовал корреспондент «Чемпионат.ру» Владимир ДЕХТЯРЁВ.
— Мистер Мактавиш, что можете сказать о результате и самой игре?
— Да вы и сами, наверное, всё видели. Против таких команд, как «Миннесота», играть очень тяжело: оборона «дикарей» действует безошибочно, и нам, к сожалению, не удалось взломать все эти капканы. Но в любом случае никто сдаваться не собирается и борьбу за плей-офф мы продолжим.
— Что с голкипером Мэтью Гароном? Сменщиком Ролосона сегодня был вызванный из фарм-клуба Делорье…
— Как это ни смешно звучит, но у Гарона травма, и, судя по всему, сезон для него закончен. У нас много травмированных, и сейчас это начинает сказываться. Молодым игрокам просто не хватает опыта таких матчей, похожих на кубковые.
Осечкой «Эдмонтона» воспользовался «Колорадо», переигравший ближайшего соперника «Ванкувер», поднявшись тем самым на седьмую строчку таблицы, а заодно отправив «Кэнакс» на восьмую.
Шведский форвард «лавин» Петер Форсберг в этом матче сделал три результативные передачи. «Не знаю, вернулся ли я по-настоящему. Сегодняшние очки не были особо красивыми, но я доволен и такими. Хочется побыстрее забить», — признался Фоппа, комментируя свою игру. Вопреки обыкновению, небезупречен был голкипер «Ванкувера» Роберто Люонго, для которого этот матч стал 26-й игрой подряд без отдыха – похоже, у основного вратаря «касаток» просто закончились силы.
«Чикаго» также решил не откладывать планы на будущее, всухую уступив «Коламбусу». После этого поражения реальных шансов на попадание в плей-офф у «чёрных ястребов» не осталось, и Николай Хабибулин сотоварищи может уже подумывать о поездке на чемпионат мира. «Мы играли хорошо первые четыре минуты. Затем нахватали штрафов и исправить ситуацию уже не смогли», — признал главный тренер «Блэкхокс» Дени Савар.
«Анахайм», игравший без четырёх игроков основного состава, в серии буллитов оказался сильнее «Лос-Анджелеса»: за 17 секунд до конца основного времени отличный шанс принести своей команде победу упустил форвард «Кингс» Александр Фролов.