Двукратный чемпион мира Николай Жердев покинул «Спартак», с которым форвард заключил контракт в сентябре. Так как в договоре Жердева с клубом был пункт, позволяющий заранее расторгнуть действующее соглашение, руководство красно-белых решило воспользоваться им ввиду того, что Жердев так и не смог проявить себя в команде должным образом, не забросив ни одной шайбы в официальных встречах.
Что же, данная новость не стала большим сюрпризом, так как изначально большинство болельщиков и специалистов достаточно скептически относились к возможности творческого союза между enfant terrible отечественного хоккея и возглавляющим «Спартак» одним из самых эмоциональных российских тренеров Фёдором Канарейкиным. Уже после первых матчей Жердева в форме «Спартака», в которых некогда звёздный форвард был бледной тенью самого себя, на пресс-конференциях Канарейкин достаточно агрессивно отвечал на вопросы об опальном форварде, что давало все основания предполагать об отсутствии надлежащего контакта между тренером и игроком и скором расставании нападающего со «Спартаком». И хотя пребывание Жердева в столичном клубе обошлось без художеств, которыми изобиловала короткая летняя командировка форварда в пражский «Лев», так оно в итоге и вышло.photo id=«184809» align=«right»/>
Пока неизвестно, где 29-летний форвард продолжит карьеру. Безусловно, сам Жердев наверняка хочет остаться в КХЛ, однако тянущийся за ним шлейф скандалов не позволяет предполагать, что его агенту быстро удастся пристроить туда своего клиента. Вряд ли Жердевым заинтересуются и в НХЛ. В таком случае у нападающего остаётся два пути – подписание контракта с европейским клубом или вхождение в список звёздных персон, которые в силу различных обстоятельств оказались в ВХЛ.
Первый вариант выглядит маловероятным, так как сам Жердев причиной своего расставания со «Львом» назвал желание проводить как можно больше времени со своей семьёй, которая категорически не хотела ехать в Европу. Получается, что чуть ли не единственным возможным вариантом для Жердева остаётся ВХЛ?
По большому счёту, ВХЛ – стремительно развивающаяся лига, клубы которой показывают весьма добротный хоккей, так что попадание в неё уже перестало быть пугалом для хоккеистов. Лучше всего это иллюстрирует наплыв в ВХЛ в нынешнем сезоне опытнейших и титулованных хоккеистов – в лиге уже успели поиграть серебряный призёр ЧМ-2002, двукратный чемпион России защитник Александр Гуськов, лучший защитник-бомбардир чемпионата КХЛ-2012/13 Ренат Мамашев (оба – «Челмет»), бронзовый призёр Олимпиады-2002 нападающий Олег Кваша («Ермак»), двукратный чемпион России нападающий Павел Воробьёв (ХК «Рязань»), сыгравший более 400 матчей в финской SM-Лиге защитник Марко Анттила («Ариада»), форвард сборной Словакии Штефан Ружичка («Торос»), а также канадский нападающий Кэл О'Райлли («Южный Урал»). Судя по всему, скоро в «Челмете» дебютирует ещё один статусный хоккеист – серебряный и бронзовый призёр чемпионатов КХЛ форвард Константин Панов.
Да, большинство этих хоккеистов попали в ВХЛ не по своей воле – кто-то снизил требовательность к себе, кто-то не выдержал конкуренции в клубах. Но все пришельцы не отбывали в ВХЛ номер, а старались укрепить пошатнувшееся реноме и вернуться в КХЛ. Многим это удалось. В частности, Мамашев и Ружичка ныне выступают соответственно за «Нефтехимик» и «Авангард», Воробьёв сумел заинтересовать «Витязь». Наверняка рассчитывает вновь поиграть в элите отечественного хоккея и Гуськов, которому осталось забить восемь голов для того, чтобы догнать Вячеслава Фетисова в списке лучших снайперов среди защитников в чемпионатах страны. Вот-вот должен вернуться в КХЛ и 27-летний О'Райлли, к которому проявляет интерес ЦСКА.
Жердев же в «Спартаке» имел железное место в основном составе, но играл в столичном клубе в основном по принципу «сменки реже – деньги те же», что в принципе и привело к столь печальному результату. В ВХЛ же известный своими частыми перепадами в настроении Жердев может окончательно захандрить. Видимо, агент хоккеиста прекрасно знает об особенностях характера своего клиента, поэтому и убедил руководство спартаковского клуба не ссылать Жердева в ВХЛ, а сразу дать вольную. Думается, и сам Жердев прекрасно понимает, что переход в ВХЛ станет для него крахом надежд на возвращение в высшее общество, поэтому вряд ли согласится играть в этой лиге.
Откровенно говоря, не нужен Жердев и самой ВХЛ. До сей поры хоккеисты этой лиги в бульварных скандалах замечены не были, так зачем ВХЛ возможные неприятности? Вот и получается, что совсем недавно сводивший болельщиков с ума своей нестандартной и эстетской игрой Жердев стал заложником собственной дурной репутации. Что же, 29-летний форвард получил то, что заслужил. Может быть, сложившаяся ныне ситуация всё же заставит ещё молодого по хоккейным меркам форварда оглянуться назад и постараться вернуть себе репутацию хоккеиста, от работы с клюшкой которого невозможно отвести глаза?
Когда этот материал уже был написан, появился третий вариант для Николая — самый неожиданный. Генеральный менеджер «Югры» Андрей Потайчук заявил, что ханты-мансийский клуб рассматривает кандидатуру скандального форварда в качестве усиления игры. Рассматривает. Неожиданно. Если этот интерес приведёт к подписанию хоккеиста, удачливости Жердева можно будет позавидовать. Однако же будет заблуждением считать, что светская жизнь в Хантах отсутствует…