НА ЧЕМПИОНАТАХ МИРА
Когда на французов смотрят сверху вниз, считая их аутсайдерами без имени и истории, они могут в любой момент достать из рукава козырь. Быть может, это не пройдёт со сборными калибра России или Канады, но на менее статусных соперников должно произвести впечатление. В 1924 году сборная Франции стала, ни много ни мало, чемпионом Европы. Этот титул тогда разыгрывали всего шесть команд, в том числе такая экзотическая по современным меркам сборная, как Бельгия. В финале французы со счётом 2:1 обыграли Швецию и стали королями хоккейной Европы. К чему этот яркий, но всё же не относящийся к чемпионатам мира факт? Дело в том, что на тот момент мировые первенства ещё не проводились, взяв старт только в 1930 году.
Выиграв золото чемпионата Европы, французы словно успокоились, пропустив следующий турнир лучших команд Старого Света. Не подтвердили свой уровень они и на первых чемпионатах мира, занимая места ближе к концу первой десятки. Начиная же с 50-х годов прошлого века сборная Франции болталась в низших дивизионах.
«На чемпионатах мира Россия и Франция встречались шесть раз. В пяти случаях победу праздновала российская команда, а единственное поражение состоялось год назад».
На протяжении 15 лет, с 1970 по 1985 года, французы обосновались на обочине мирового хоккея и не вылезали из дивизиона C. Однако выбравшись из подвала, в дальнейшем они не позволяли себе падать так низко. Более того, почти все чемпионаты мира 90-х годов Франция провела в элите.
В начале века к Франции прицепился штамп команды-лифта, которая разрывается между дивизионами А и B. Но вот уже шесть лет кряду “трёхцветным” удаётся избегать вылета из высшего дивизиона чемпионата мира. С того момента, как мировые первенства стали проводиться по нынешней системе, французы всего однажды выходили из группы. Оставив на ЧМ-1995 позади себя Канаду, Германию и Швейцарию, они вышли в 1/4 финала, где без шансов уступили финнам – 0:5. Представителям Суоми тот чемпионат мира принёс первое золото, а французы показали лучший результат в своей современной истории.
ЧМ-2014
На прошлом чемпионате мира сборная Франции так и осталась командой одного матча. Одержав громкую победу над Россией, французы прогремели на весь хоккейный мир, но оказались так же далеки от выхода из группы, как и прежде. Помимо нашей команды им сдались лишь австрийцы, покинувшие элитный дивизион. ЧМ-2014 начинался с не меньшей сенсации. Пусть и по буллитам, но французы одолели своих хоккейных учителей. Пьерр-Эдуар Белльмар стал автором победного, а во многом исторического броска по воротам сборной Канады.
По уже отработанному сценарию французы, опьянённые великой победой, должны были проиграть все оставшиеся матчи, зацепив очки разве что у итальянцев или датчан. Эту теорию подопечные Дэйва Хендерсона опровергли, пусть и проиграли во втором матче на турнире сборной Италии. Убедив общественность в том, что матч против Канады был главным на турнире, французы обыграли сборную Словакии. Не помог команде Владимира Вуйтека даже дубль Мирослава Шатана, для которого этот чемпионат мира стал последним в карьере.
На групповом турнире сборная Франции потерпела три поражения, но даже неудачи эти парни встречали с высоко поднятой головой. В игре со Швецией они до последнего цеплялись за очки, уступив с минимальным счётом — 1:2. Отдельной строкой стоит отметить противостояние со сборной Чехии, которое закрывало программу группового этапа. Французы к тому времени уже обеспечили себе выход из группы. Оставалось лишь решить, кто займёт третье место, а кто – четвёртое. Поведя со счётом 3:0, они сделали серьёзную заявку на то, чтобы избежать новой встречи со сборной России. Однако неуверенная игра в обороне и отсутствие основного вратаря подарили Франции только очко, а вместе с ним и свидание с командой Олега Знарка.
Несмотря на поражение в последнем матче, этот чемпионат мира стал одним из самых успешных в истории французского хоккея. Сумеют ли “трёхцветные” прыгнуть выше головы и впервые выйти в полуфинал чемпионата мира?
ИСТОРИЯ ВСТРЕЧ СО СБОРНОЙ РОССИИ
Сразу отметим, что история встреч сборных России и Франции не ограничивается чемпионатами мира. В начале 90-х французская сборная дважды принимала участие в традиционном турнире на призы газеты “Известия”. И если в 1993 году сборная Франции встретилась со второй командой России, то на следующий год “трёхцветным" противостояла основа. Впрочем, результат обеих встреч для наших соперников был неутешительным – 5:2 и 7:2 соответственно. Мы уберём эти игры за скобки, но вычёркивать их из истории будет неправильно.
На чемпионатах мира Россия и Франция встречались шесть раз. В пяти случаях победу праздновала российская команда, а единственное поражение состоялось год назад. Несчастный случай, который произошёл с командой Зинэтулы Билялетдинова, ещё свеж в памяти. После трёх побед на старте ЧМ-2013 сборной России предстояло сыграть с аутсайдером группы, и поначалу всё складывалось по нашему сценарию.
В середине второго периода Александр Радулов не реализовал буллит, но уже в следующей смене его тёзка Пережогин открыл счёт. Казалось бы, подопечные Билялетдинова дожмут соперника, а вторая шайба в исполнении сборной России вопрос времени. Однако французы не только не дрогнули, но и достаточно оперативно счёт сравняли. Гром грянул за три минуты до второго перерыва, когда Антуан Руссель поразил ворота Василия Кошечкина. Поведя в счёте, французы закрыли ворота на засов и не стушевались перед Ковальчуком и другими российскими звёздами.
Поражение на ЧМ-2013 стало болезненным не только потому, что пришлось на День Победы. Оно оказалось первым и единственным в истории противостояния. Ранее российские хоккеисты без особых проблем разбирались со своими французскими коллегами. Исключением является ЧМ-1997, когда сборной Франции удалось отыграться с 0:4, но гол Александра Баркова сорвал этот удивительный “камбэк”. Разобрались с французами наши парни даже на провальном чемпионате мира в Санкт-Петербурге, когда российские звёзды проигрывали всем подряд, но французов разгромили – 8:1. Рекордным же по сей день остаётся результат ЧМ-1992, когда сборная России отправила в ворота соперника восемь безответных шайб.
ТРЕНЕРСКИЙ ШТАБ
На протяжении последних 10 лет сборная Франции по хоккею неразрывно связана с персоной Дэйва Хендерсона. Всё это время он является главным тренером национальной команды. 62-летний уроженец Виннипега провёл юность в Монреале, но в 1975 году перебрался на историческую родину.
«Кого стоит опасаться российской команде, так это представителей стартового звена. Белльмар – да Коста – Руссель наводят страх на всех участников чемпионата мира».
На протяжении всей карьеры он жил и работал во Франции. Более того, до сборной Франции он защищал цвета всего одной команды – “Амьен” из одноимённого города на севере страны. Будучи игроком, он курсировал с этим клубом между первым и вторым дивизионами, а в 1995 году вылетел в третью французскую лигу. Хендерсон, выступавший на позиции нападающего, не был выдающимся хоккеистом, но в 1981 году сыграл за сборную Франции на чемпионате мира.
Путь Хендерсона от игрока к тренеру был долгим и нетипичным. До 42 лет он занимал в “Амьене” должность играющего тренера и только в 1996 году сосредоточился на тренерской деятельности. В сезоне-1998/99 Дэйву удалось привести родной клуб к чемпионскому титулу, после чего на перспективного тренера обратила внимание федерация хоккея Франции. Первой ступенью для Хендерсона стала работа с молодёжной сборной, которую однажды ему удалось вывести в элитный дивизион. 2004 год стал точкой отсчёта в работе Хендерсона с главной командой страны.
Хендерсон – опытный наставник, который славится жёсткой дисциплиной и авторитарным стилем управления. На протяжении всей карьеры в сборной Франции ему помогает один и тот же человек. Пьер Пуссе когда-то был партнёром Хендерсона по “Амьену”, а теперь является многолетним и единственным помощником на тренерском мостике сборной Франции. Вместе они являются залогом стабильности всего французского хоккея.
СОСТАВ
Вратари: Кристобаль Юэ (“Лозанна”, Швейцария), Флориан Арди (“Флориант Арди”, Франция), Ронан Кеменер (“Бриансон”, Франция)
Защитники: Батист Амар (“Гренобль”, Франция), Николя Беш (“Чарко Санок”, Польша), Бенжамин Дьеде-Фовель (Куод-Сити Мэллард, CHL), Жонатан Жаниль, Антонин Манавьян (оба — “Руан”, Франция), Максим Муазан (“Риттен Спорт”, Италия), Йоанн Овитю (ЮИП, Финляндия) Флориан Шакиашвили (“Бриансон”, Франция).
Нападающие: Пьерр-Эдуар Белльмар (“Шеллефтео”, Швеция), Тедди да Коста, Антони Гюттиг (оба — “Хокки Каяани”), Элиот Бертон (“Женева-Серветт”, Швейцария), Стефан Да Коста (“Оттава”, НХЛ), Жюльен Дерозье (“Руан”, Франция), Лоран Мёнье (“Штраубинг Тайгерс”, Германия), Николя Риц (“Дижон”, Франция), Дамьен Ро (“Бриансон”, Франция), Антуан Руссель (“Даллас”, НХЛ), Люк Тардиф, Йорик Трей (оба — Гренобль”, Франция), Дамьен Флёри (“Лозанна”, Швейцария), Брайан Хендерсон (“Анже”, Франция).
Кристобалю Юэ уже 38 лет, но он остаётся первым номером сборной Франции, её надеждой и опорой. Для него поездка в Минск обернулась 12-м (!) чемпионатом мира в карьере. На протяжении пяти последних лет Юэ выступает в Швейцарии, три из которых защищает цвета “Лозанны”. Это уже не тот небожитель из НХЛ, который приходил на помощь Франции. Однако годы и изменившийся статус в клубном хоккее не делают его менее важным игроком для сборной своей страны. На групповом этапе ЧМ-2014 он пропустил всего одну игру – последнюю против Чехии, в которой его дублёр Флориан Арди пропустил пять шайб. На данный момент ветеран вратарского цеха занимает восьмое место на турнире по проценту отражённых бросков. Сборной России придётся постараться, чтобы испортить Юэ статистику.
Большинство защитников сборной Франции находятся в самом расцвете, но и среди них есть дядька-наставник, которому в Минске доверили должность ассистента капитана. 34-летний Батист Амар почти всю карьеру провёл на родине, и лишь на один сезон отлучался в Швецию. Однако по количеству проведённых чемпионатов мира он даст фору Юэ. В целом защитная линия – слабейшая сторона наших соперников. Чего только стоит тот факт, что Йоанн Овитю – единственный представитель топ-чемпионатов. Последние сезоны этот защитник защищал цвета финского ЮИП, а после чемпионата мира пополнит состав столичного ХИФКа.
Несмотря на то что Овитю в юности пробовал себя на позиции форварда, ни от него, ни от других защитников сборной Франции нападающие не получают серьёзной помощи. Больше двух результативных баллов за весь групповой турнир никто из представителей обороны не заработал. За генерацию моментов у чужих ворот ответственны исключительно форварды, а если быть точнее – первое звено сборной Франции, которое навело шороху в Минске.
Как ни прискорбно, но уровень чемпионата Франции остаётся низким и не способен поставлять игроков экстра-класса. Все хоть сколько-нибудь востребованные игроки покидают родину и отправляются в разные уголки хоккейной карты. Вот и в нынешней версии сборной Франции представители внутреннего чемпионата исполняют роли статистов. Исключение составляет нападающий “Руана” Жюльен Дерозье, который на ЧМ-2014 уже набрал 6 (3+3) очков.
Кого стоит опасаться российской команде, так это представителей стартового звена. Белльмар – да Коста – Руссель наводят страх на всех участников чемпионата мира, а двое из этой тройки ведут отчаянную борьбу за лидерство в бомбардирской гонке. На счету Антуана Русселя на данный момент 11 (6+5) очков, а уступает он только Виктору Тихонову, который является самым результативным игроком турнира.
Яркое выступление Антуана Русселя и Стефана да Косты в Минске отнюдь не случайно. Это единственные французские хоккеисты, которые имеют практику в сильнейшей лиге мира.
Младший из братьев да Коста в общей сложности провёл в НХЛ 47 матчей, забросив за “Оттаву” семь шайб. Почти вся его заокеанская карьера прошла в фарм-клубе, и вполне вероятно, что этим летом да Коста может перебраться КХЛ. О том, что вероятность переезда в Россию велика, заявил ассистент генерального менеджера “Оттавы”.
Русселю также пришлось несколько лет провести в АХЛ, но ни о каком возвращении в Европу этот форвард не помышляет. Прошлый сезон стал для него поворотным. Француз сумел закрепиться в “Далласе” и провёл в НХЛ весь сезон, в том числе сыграл шесть матчей в розыгрыше Кубка Стэнли. Жёсткий крайний нападающий набрал 29 (14+15) за “Старз”, окончательно закрепив за собой статус игрока Национальной хоккейной лиги. Однако в России его больше знают не как одноклубника Валерия Ничушкина, а как автора победной шайбы в ворота нашей команды на прошлом чемпионате мира. Точный бросок Русселя по воротам Кошечкина поверг в шок всю Россию.