Флёри вернулся и проиграл
«Питтсбург» дома встречался с «Вегасом», который до этого совершил успешный вояж в столицу США, оставив без набранных очков Овечкина и компанию. Всё внимание болельщиков «пингвинов» было логично обращено на Марка-Андре Флёри: с этим голкипером «Питтсбург» выиграл три Кубка Стэнли, и вся нынешняя слава команды ковалась вместе с ним. Для самого стража ворот это также было особенным событием, он даже не смог сдержать слёзы перед началом встречи, а в первом же рекламном тайм-ауте заполненные трибуны стадиона устроили Флёри овацию и аплодировали так долго, что лайнсмен был вынужден на минуту задержать вбрасывание.
«Это было просто потрясающе. Я не знал, чего ожидать, как меня встретят. Этот вечер я никогда не забуду, поддержка была просто сумасшедшая. Люди подходили и говорили добрые слова. Я благодарю всех болельщиков за эти годы, что я провёл в «Пингвинз», и горжусь тем, что заслужил такую поддержку», — сказал Флёри.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Что же касается сугубо хоккейных дел, то здесь Марку-Андре было уже не до приятностей. Несмотря на все его старания (33 сейва после 38 бросков), «Вегас» не сумел набрать очков, хотя и очень старался. Усилиями Вильяма Карлссона и ещё одного экс-«пингвина» Джеймса Нила «рыцари» заполучили преимущество в две шайбы, но за второй период «Питтсбург» смог отыграться и выйти вперёд.
Когда же потребовалось закрепить успех, в дело включился Евгений Малкин, который проводит потрясающий по эффективности отрезок сезона. На старте третьего периода россиянин и Фил Кессел вдвоём вышли на бывшего приятеля Флёри, и Евгений не оставил вратарю шансов броском со средней дистанции.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Три минуты спустя Малкин вернул долг Кесселу, выведя его на пустой угол, и именно шайба американского снайпера стала для «пингвинов» победной. За счёт этой шайбы Кессел вплотную приблизился в гонке бомбардиров в лидеру Никите Кучерову, преимущество которого составляет теперь лишь одно очко. Что же касается самого Малкина, то в бомбардирском споре он идёт на третьем месте (4 очка оставания), а в снайперском – на втором (2 гола дефицита по отношению к Александру Овечкину).
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
«Вашингтон» продлил неудачи Бобровского
Сам Овечкин в этот игровой день забить не сумел, но помог своей команде одержать важную победу над «Коламбусом». За счёт этого успеха «столичные» не дали возможность «Питтсбургу» подобраться к вершине своего дивизиона, а «Блю Джекетс» потерпел четвёртое поражение подряд и поставил себя на грань вылета из кубковой зоны. «Мундиры» уже сейчас располагаются над ватерлинией лишь за счёт лишней победы в основное время и наличия матча в запасе, и Джону Торторелле впору пускать в ход все имеющиеся способы воздействия на коллектив.
22 сейва Бобровского не помогли «Коламбусу» положить в копилку хотя бы один балл, но российского вратаря винить в этом явно не стоит. Сергей старался как мог, но в начале второго периода был бессилен предотвратить гол Тома Уилсона, забитый после красивейшей передачи Овечкина.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Чуть позже опытный Брэндон Дубински смог восстановить равновесие, но «Вашингтон» вырвал победу за 43 секунды до сирены, когда удача улыбнулась Никласу Бекстрёму. Для шведского центрфорварда эта шайба стала 200-й в карьере: среди тех, кто был задрафтован в 2006 году, Бекстрём является самым результативным игроком (Бекстрём – 769 очков, Кессел – 712, Тэйвз – 655).
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Вашингтона».
Победный выстрел Куликова
«Реактивщики» дома принимали «Аризону», сумев продлить неудачную серию соперников до четырёх матчей. Победным для «Джетс» стал бросок российского защитника Дмитрия Куликова, который забил свой третий гол в сезоне. До этого Куликов не набирал результативных баллов на протяжении дюжины матчей.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Дубль Баркова сохраняет кубковые шансы для «Флориды»
Неплохой отрезок регулярного чемпионата проводит и один из лидеров «Пантерз» Александр Барков. Российский финн оформил голевой дубль в ворота «Ванкувера», набрав 14 очков в 13 последних матчах, и за счёт этой удачной игры «Флорида» сохраняет шансы на продолжение борьбы за кубковый билет. Отставание «пантер» от «Коламбуса», который замыкает зону плей-офф, составляет 6 очков, но при этом у «Флориды» есть два матча в запасе.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
Везунчик Уил
Важнейший с турнирной точки зрения матч состоялся в Роли, где «Каролина» и «Филадельфия», ведущие плотную борьбу за попадание в зону плей-офф, добыли на три очка на двоих. «Лётчики» сумели склонить чашу весов в свою пользу, когда до конца овертайма оставалось 3 секунды – решающим оказался бросок форварда Джордана Уила, с которым не справился голкипер «ураганов» Кэм Уорд. «Филадельфия» прервала серию из четырёх поражений и вышла на позицию первой «уайлд-кард», а «Каролина» осталась в числе ближайших претендентов.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.