Они продолжают делать это. Команда, на которую никто не ставил, и которая удивляла собой весь сезон, никак не хочет останавливаться. Все разговоры в стиле «Ну уж в плей-офф они наверняка посыпятся!» оказались так же не глупы, как и все предыдущие прогнозы относительно «Голден Найтс». Последним клубом, кто выходил в финал Кубка Стэнли в своём первом сезоне, был «Сент-Луис», который в 1967 году был в числе шести новых команд лиги, а в финальной серии уступил «Монреалю». Можно не сомневаться, что если «рыцари» выйдут в финал, то снова раздадутся прогнозы об их несостоятельности, которые команда изо всех сил постарается посрамить.
Флёри великолепный, «Вегас» превосходный
В четвёртом матче серии с «Джетс» всё было как всегда. «Вегас» открыл счёт уже на третьей минуте, когда на скамейку штрафников у гостей присел защитник Тайлер Майерс, и этот гол Вильяма Карлссона не сулил «самолётам» ничего хорошего. В 10 матчах в плей-офф, когда «Вегас» забивал первый гол в игре, команда Жерара Галлана одержала 9 побед.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
«Виннипег» попытался взвинтить темп, но отыграться до конца периода у гостей не получилось. Зато во второй двадцатиминутке «реактивщики» также успешно реализовали численный перевес — свой второй гол в серии забил финский вундеркинд Патрик Лайне, который в этом матче был самым активным хоккеистом в составе обеих команд.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Но не таков был «Вегас», чтобы оставить гол соперников без внимания. «Рыцари» в очередной раз отреагировали на шайбу «Виннипега» практически мгновенно: во втором матче серии «Вегас» забил спустя 88 секунд после гола «Джетс», в третеьм — через 12 секунд, а на этот раз был установлен промежуточный результат в 43 секунды. Томаш Носек, который находился на скамейке штрафников во время гола Лайне, сам исправил свою оплошность и снова вывел «Голден Найтс» вперёд.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
На старте третьего периода «Виннипег» организовал невероятное давление на ворота Марка-Андре Флёри — «Вегас» на протяжении шести с половиной минут не нанёс ни одного броска. За этот отрезок «Джетс» удалось усилиями Майерса сравнять счёт, но энхаэловская золушка отнюдь не собиралась покидать свой бал. Спустя семь минут «Ти-мобайл Арена» взорвалась от восторга, когда Райлли Смит в одиночку предложил соперникам «комплексное обслуживание»: сам перехватил, сам убежал и сам забил победный гол.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
«Последняя победа всегда самая трудная. Думаю, что нам нужно придерживаться того же мышления, той же психологии. Нужно просто держать в уме один матч и не думать, что будет дальше», — сказал голкипер Марк-Андре Флёри, который отразил 35 бросков из 37 и одержал свою 73 победу в плей-офф. Его статистика в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли продолжает поражать воображение: Флёри пропускает лишь 1,72 гола за матч и отбивает 94,5% бросков.
«Как нам удалось выстоять после штурма «Виннипега»? Вот она, причина. Сидит рядом со мной», — сказал автор победного гола Райлли Смит и кивнул на Флёри.
В трёх последних матчах «Вегас» ни разу не уступал в счёте: из 180 минут «рыцари» лидировали почти 170, и лишь 10 минут играли вничью. Первая тройка «Вегаса» продолжает действовать просто великолепно, общая командная скорость не теряет своих величин, а великолепная игра Флёри даёт шанс на победу в каждом матче. В ночь с воскресенья на понедельник «Вегас» может официально оформить путёвку в свой первый финал Кубка Стэнли.
Видео можно посмотреть на «Чемпионате».