Сегодня в столичной галерее искусств Зураба Церетели пройдет жеребьёвка континентальной лиги, после которой 24 команды будут разбиты на четыре дивизиона, названные в честь легенд нашего хоккея — Всеволода Боброва, Анатолия Тарасова, Аркадия Чернышева и Валерия Харламова. Как известно, главным трофеем новой лиги станет Кубок Гагарина. Почему приз назван в честь первого космонавта, «Советскому спорту» рассказал главный идеолог КХЛ Александр Медведев.
— А чем вам не нравится эта идея? Мне она показалась очень привлекательной. Объединяющей людей. Юрий Алексеевич Гагарин — первопроходец космоса, его имя ассоциируется у жителей России с высшими достижениями. Он — символ нации. Гагарин осуществил прорыв в космосе, мы же, создавая новую лигу, хотим добиться прорыва в нашем хоккее. Первые в космосе — первые в хоккее! Символично, не правда ли? Плюс ко всему, фамилия Гагарина известна во всем мире. Так что идея интересная, она обсуждалась на заседаниях рабочей комиссии КХЛ, и представители клубов поддержали её единогласно. Вы говорите, что Гагарин — не хоккейный человек? Это не совсем так. Он ведь очень любил хоккей, сам играл. Вспомните популярную в начале 70-х песню о Гагарине — там есть такие слова: "…Как на лёд он с клюшкой выходил", — говорит зампред «Газпрома».
— Были и другие варианты, — отмечает Медведев. — В частности, рассматривали вариант назвать кубок именем Тарасова. Но ведь Анатолий Владимирович работал со сборной в связке с Аркадием Чернышевым, причем старшим тренером считался именно Чернышев. И сейчас разбивать их тандем было бы не совсем корректно. Имя Гагарина же устраивало всех. В том числе и нынешних лидеров российского хоккея — Магнитогорск, Казань, Омск, Ярославль, которые во времена Тарасова и Чернышева в высшей лиге чемпионата СССР ещё не играли. О великих тренерах и хоккеистах, впрочем, мы тоже не забыли. Их именами мы решили назвать дивизионы.
На вопросы, когда появится эскиз трофея и кто возьмется за его изготовление, идейный вдохновитель КХЛ ответил: «Мы хотим, чтобы Кубок Гагарина был настоящим произведением искусства. Поверьте, у нас есть мастера и дизайнеры высочайшей квалификации, готовые взяться за его изготовление. Думаю, эскизы приза вы увидите перед началом сезона КХЛ».