В ночь со среды на четверг по московскому времени в Северной Америке стартуют первые четыре серии розыгрыша Кубка Стэнли-2008. Ветеран 11 энхаэловских сезонов, главный тренер челябинского «Трактора» Андрей Назаров в интервью «Спорт-Экспрессу» дал свой прогноз на поединки.
— Хотел бы начать с самой интересной лично для меня серии 1/8 финала с участием «Сан-Хосе» и «Калгари» — двух клубов, в которых я, наверное, показывал свой лучший хоккей в карьере, — говорит наставник. — Знаю, что в Северной Америке многие уже выписывают калифорнийской команде Набокова путевку в четвертьфинал. Не надо торопиться! В «Калгари» есть снайпер Игинла — феноменальный по своим физическим данным темнокожий парень! За 11 лет в НХЛ таких атлетов среди играющих хоккеистов, поверьте, не видел. Он без труда приседает со штангой весом двести килограммов и внешне легко толкает штангу 140 кг! Игинла — это выносливая лошадь, которая не остановится перед первым барьером.
— Не списывайте со счетов и тренера «Калгари» Майка Кинэна. Мне пришлось поработать с этой яркой личностью в «Бостоне». От Железного Майка в плей-офф можно ждать всего — и конфликта с командой в первом раунде, и победного похода до самого финала, — отметил Назаров. — Серьёзное влияние на ход серии могут оказать и внехоккейные факторы. Калгари — это среднегорье, где, сужу по своему опыту, в эпизодах возникает кислородное голодание. А в Сан-Хосе в апреле уже тепло — и качество льда становится отвратительным. Учитывая все эти факторы, полагаю, что нас ждет страшная битва. И я не удивлюсь, если вскоре наша сборная получит вратаря Набокова.
— Безусловно, все мы будем сопереживать Малкину и Гончару, но и в этом противостоянии жду сюрприза от канадской команды. «Оттава» — это отряд живчиков, за которым не угнаться. В прошлом году канадская команда играла в финале, у неё накопился большой кубковый опыт, — сказал тренер. —
«Питтсбург» же мне напоминает мой «Трактор». Мы весело неслись вперёд в регулярном чемпионате, но нам не хватило опыта выступлений в плей-офф. Опасаюсь, что золотые юноши Малкин и Кросби могут наступить на грабли и перегореть. С другой стороны, для сборной такой вариант развития событий будет, сами понимаете, удачным.