Президент «Локомотива» Юрий Яковлев накануне старта возрождённой команды в регулярном чемпионате ВХЛ признался, что пока не готов оценивать уровень команды, которую удалось собрать в Ярославле.
«Надеюсь, мы делаем правильные шаги. В понедельник команда начнёт играть в ВХЛ. Но очень трудно сегодня оценивать, всё или не всё нам удалось сделать для подготовки к этому чемпионату. Ответ на вопрос даст только время. В любом случае я хотел бы поблагодарить клубы, у которых мы взяли игроков. И одновременно хотел бы извиниться за то, что нам пришлось это сделать.
Какие ребята пришли? Очень хорошие. Мы изучали каждого, вели с ними разговоры. Они должны понимать, куда идут и с какой целью. И осознавать, что „Локомотив“ — это клуб, который ставит перед собой только максимальные цели. Так было раньше — так будет и впредь. Никто никому сейчас не сможет дать никаких гарантий. Но надеюсь, что ребята не разочаруются в нас, а мы — в них. У каждого из них есть большой шанс заиграть в хоккей на высоком уровне.
Сегодня могу сказать одно: в КХЛ у нас будет много молодёжи. Скорее всего — две пятёрки. Но команде необходим баланс. Нужна группа зрелых игроков, которые смогут повести молодёжь за собой. И мы уже присматриваемся к потенциальным новичкам», — сообщил руководитель клуба в интервью «Спорт-экспрессу».
Яковлев также признался, что после гибели команды продолжительное время не мог заставить себя смотреть хоккей.
«Стал смотреть в последнее время. Потому что жизнь заставила. До этого смотреть хоккей долгое время не мог… В большинстве матчей, которые мне пришлось увидеть, уровень игры не понравился. Хотя недавно посмотрел рижское „Динамо“ против „Салавата Юлаева“ — и было интересно. Но если Уфа и должна играть в хороший хоккей — всё-таки подбор игроков там очень сильный, то Рига приятно удивила. Не ожидал», — признался он.