Старший тренер сборной России Игорь Захаркин в интервью «Советскому спорту» подвёл итоги товарищеских матчей с Австрией и Италией, а также назвал имена игроков, которые усилят сборную.
— Как и планировали, внимательнее сыграли в обороне. Удались на сей раз резкие контратаки. И сегодня тон игре задавала связка Мозякин — Сушинский с центром Горовиковым, которым здорово помогали защитники Варламов и Воробьёв. Уверенно дебютировал Бирюков. Турне позволило решить несколько задач. Подтянули функциональное состояние ребят. Опробовали на практике наработки на маленьких площадках с прицелом на чемпионат мира. Проверили кандидатов и определили слабые места. Прежде всего, надо укреплять оборону, — констатировал тренер.
— Завтра прилетает Гребешков. В понедельник — Афиногенов, Калинин, Ковальчук. Надеемся и на Брызгалова. Мы с ним договорились, что Илья подъедет в Новогорск 14 апреля, — всё ещё рассчитывая на голкипера, говорит Захаркин.
— Жердева приглашать не будем, у Самсонова травма плеча. Пока не знаем, насколько серьёзная, — обозначил судьбу данных игроков тренер.