Заслуженный тренер России Сергей Гимаев считает, что в этом сезоне явного фаворита розыгрыша Кубка Гагарина нет, у всех команд есть проблемы.
«В этом году на Востоке нет явного лидера. В прошлом году в полуфинале конференции встречались „Ак Барс“ и „Салават Юлаев“, и все говорили в один голос, что победитель этой пары выиграет Кубок Гагарина. В этом году такого нет. У всех команд есть проблемы, никто на голову не сильнее, в этом главное отличие от прошлого сезона. И очень сложно определить, кто выиграет конференцию на Востоке», — цитирует эксперта «Р-Спорт».
«Никаких прогнозов. Единственное, что в финале Кубка Гагарина, кто бы в него ни вышел, я не отдал бы преимущество команде Востока над Западом. Потому что СКА и московское „Динамо“ в состоянии разобраться с любой из команд Востока. В этом году на Востоке пять явных лидеров, заметно прибавили „Амур“ и „Барыс“, хороший сезон провели „Югра“ и новокузнецкий „Металлург“. И результаты серий на Востоке будут от нюансов зависеть — кто сумеет выиграть на чужом поле, как вратари сыграют. Первый раунд Гарнетт, Рамо, Ахонен и Веханен провели не фантастически, но все четыре классных вратаря могут сыграть феноменально», — считает Гимаев.
«У „Ак Барса“ глубина состава лучше, у них четыре тройки, и в отличие от прошлых лет любое звено может сделать результат. Но, с другой стороны, оборона Казани далеко не так хороша, как в прежние годы, и Веханен не так хорош, матчи с Уфой это показали. Очень большая потеря для команды Алексей Морозов, опытнейший великолепный мастер. Морозов — это важнейший фактор, он набрал хорошую форму, связка Морозов — Зарипов для Казани очень много значит. Будем надеяться, что у Морозова не всё так плохо», — отметил эксперт.