Старший тренер сборной России Игорь Захаркин, выигравший недавно золотые медали чемпионата мира, объяснил в интервью «Советскому спорту», почему был уверен в победе.
— Я перед московским чемпионатом мира сказал, что мы его выиграем. Не сомневался в победе и на сей раз. Откуда такая уверенность? Она основывается на объективном анализе состояния мирового хоккея. Вот шведы после резкого подъема, когда в один сезон победили на Олимпиаде в Турине и чемпионате мира в Риге, отступили. Все их звёздные ветераны, такие, как Сундин, Лидстрём, Альфредссон, Форсберг, Нэслунд, объявили об окончании карьеры в «Тре Крунур», а сменщики к большим свершениям не готовы. Такая же ситуация у чехов, финнов, тем более — у словаков. В этих условиях Россия — та новая сила, которая должна захватить пальму лидерства в международной гонке, — считает Захаркин.
— Да, есть ещё Канада, — напоминает наставник. — Но это очень интересный случай. Исторически так сложилось, что с ней мы играем, как правило, очень удачно. Если с европейцами у нас прежде всего стратегическое, тактическое противостояние, то с канадцами всегда эмоциональное состязание, в котором россияне берут верх чаще.
Тренер был уверен, что система работы со сборной даст результат: «Это касается и отбора игроков, функциональной тактической подготовки и так далее. Главное, в эту систему поверили хоккеисты. И в прошлом году, и в этом команда была отменно подготовлена физически, тактически, морально. И я не сомневался, что будем биться только за золото».