Нападающий Александр Никулин, прошлым летом покинувший ЦСКА и подписавший контракт с «Оттавой», в интервью изданию «Весь хоккей.ру» объяснил причины отъезда.
— Поступило предложение, решил попробовать, посмотреть что и как, с детства мечтал играть в НХЛ, представился шанс, вот и поехал, — пояснил россиянин. — [За год игры за океаном приобрёл] быстроту и навыки силовой игры. Остальные качества, которыми обладал, остались при мне.
Также он прокомментировал создание на родине новой лиги.
— НХЛ всё равно остаётся сильнейшей лигой мира, хотя я не сомневаюсь, что КХЛ уже рядом по уровню игры и зарплат, но во всём остальном заокеанская лига на голову выше, — считает Никулин. — Ту школу, которую [молодые хоккеисты] получат в Канаде, фарм-клубе или ещё где-то, сложно получить в России, даже в КХЛ.
Отметим, что в прошедшем сезоне 23-летний форвард провёл за основную команду «Оттавы» два матча (очков не набрал), а за фарм-клуб «Сенаторс» сыграл в 71 матче, набрав 50 (14+36) очков.