Главный тренер «Барыса» и сборной Казахстана Владимир Крикунов назвал задачи клуба и национальной команды в новом сезоне и заявил, что планирует их выполнить.
«Я тренировал несколько сборных различных стран, поэтому мне стало интересно поработать с казахстанской дружиной, которой предстоит непростая задача — пробиться через квалификационный турнир на Олимпиаду в Сочи. Ситуация тяжёлая: нашей сборной нужно попасть в восьмёрку тех, которые помимо звания лучших команд мира получат право участия путем отборочных соревнований на Игры-2014. Также нужно вернуть сборную Казахстана в элитный дивизион. Всё это сделать довольно сложно, но в то же время очень интересно. Попробуем. Что касается „Барыса“, то я неоднократно наблюдал за выступлением астанчан в первенстве КХЛ. Они мне нравились», — цитирует наставника казахстанская газета «Время».
«Я не занимаюсь комплектованием команды. Этим по примеру клубов НХЛ занимается руководство „Барыса“. Мне поставлена задача, и я буду её выполнять. Те же, кто работает у меня сейчас, вполне соответствуют моим требованиям. Как можно быть недовольным лучшим нападающим лиги Брэндоном Боченски или новичком астанчан вратарём Теему Лассила, за которым я, тренируя другие клубы, охотился два года! Да и остальные ребята дорогого стоят. В команде мы собрали и тех, кто сможет защищать цвета сборной Казахстана, а значит, лучших хоккеистов республики. Нам нужно не только успешно сыграть в первенстве КХЛ, но и подготовить сборную к решающим матчам олимпийского турнира», — говорит Крикунов.
«Если брать сборную Казахстана, то здесь, так же как и в других сборных постсоветского пространства, беда одна и та же – в 90-е мы потеряли тот бесценный опыт, а вместе с ним и целое поколение хороших игроков. Ну а „Барыс“… Он регулярно выходит в плей-офф. Это уже здорово. Но там играют суперсильные „Салават Юлаев“, СКА, „Авангард“. Дайте время, и астанчане будут бороться с такими грандами на равных и даже обыгрывать их. По крайней мере, я вижу, что в Казахстане всё делается для того, чтобы это произошло совсем скоро. Хотелось бы выполнить все три задачи: попасть на Олимпиаду, вернуться в элиту мирового хоккея, а также дойти до четвертьфинала Кубка Гагарина», — заявил тренер.