Верится с трудом, что защитник «Эдмонтона» Денис Гребешков – один из самых титулованных игроков в нашем хоккее. Он выигрывал золото юниорского, молодежного и взрослого чемпионатов мира. Дважды становился чемпионом страны с «Локомотивом».
– Я доволен прошлым сезоном, – рассказывает Гребешков «Советскому спорту». – Провёл много матчей в НХЛ, закрепился в основном составе. Получал в среднем по 16 минут на льду, начал забивать… Но самое главное, почувствовал, что такое НХЛ, и понял, что могу здесь играть. Меня ставили в пары с разными защитниками, это сделало мою игру универсальной. Я научился действовать в зависимости от партнера, его стиля.
Рассказывая, что изменилось в игре «Эдмонтона» в этом году, защитник отметил: «В прошлом сезоне мы не попали в плей-офф, но теперь у команды появилась уверенность в себе. Да и четыре победы на старте этому помогли. Год назад многие наши хоккеисты, по сути, дебютировали в НХЛ. Сейчас же молодёжь окрепла, у нас появилось очень интересное звено Ганье – Коглиано – Нильссон. Еще к нам пришли такие мастера, как защитник „Лос-Анджелеса“ Любомир Вишновски и форвард Эрик Коул из „Каролины“.
Рассуждая на тему конкуренции между НХЛ и КХЛ, Гребешков сказал: „Я в КХЛ не играл, поэтому мне трудно судить. Я думаю, что в ближайшие годы российской лиге трудно будет выйти на уровень НХЛ. Но ведь и Москва не сразу строилась. Дайте время. Потенциал у нашего хоккея огромен. Если КХЛ сможет объединить лучшие клубы Европы, это станет настоящим прорывом. Ещё я считаю, что нужно иметь трансферное соглашение между КХЛ и НХЛ. Но нельзя давать североамериканцам никаких поблажек. Клубы в России вкладывают большие деньги в подготовку хоккеистов. А затем, выходит, чуть ли не даром отдают их в НХЛ. Это неправильно! Заокеанская лига должна платить адекватные деньги российским клубам за хоккеистов, которых они вывели на высокий уровень. Овечкин и Малкин – два самых ярких примера…“