Завершилась «гладкая» часть Открытого чемпионата России по хоккею среди команд Высшей лиги, по результатам которой определились участники плей-офф.
16 клубов, занявшие в общей турнирной таблице Высшей лиги места с 9-е по 24-е включительно, начинают борьбу в играх на вылет с 1/16 финала, образовав пары по принципу: 9-й с 24-м, 10-й с 23-м, и так далее. В следующем круге победители этих серий встретятся с командами первой восьмёрки общей турнирной таблицы, проходящими в 1/8 финала автоматически (матчи пройдут 17, 18, 21, 22, 25 марта).
В 1/16 финала в сериях до трёх побед (матчи пройдут 5, 6, 9, 10, 13 марта) встретятся следующие команды:
«Молот-Прикамье» Пермь (9-е место) – «Ермак» Ангарск (24-е место)
победитель выходит на «Мечел» Челябинск (8-е место);
МХК «Крылья Советов» Москва (10) – «ХК Белгород» Белгород (23)
победитель выходит на «Рысь» Подольск (7);
«Спутник» Нижний Тагил (11) – «Ариада-Акпарс» Волжск (22)
победитель выходит на «Нефтяник» Альметьевск (6);
«Южный Урал» Орск (12) – «Металлург» Серов (21)
победитель выходит на «Югру» Ханты-Мансийск (5);
ХК «Рязань» Рязань (13) – ХК «Липецк» Липецк (20)
победитель выходит на «Сокол» Киев, Украина (4);
«Торос» Нефтекамск (14) – «Кристалл» Саратов (19)
победитель выходит на «Ижсталь» Ижевск (3);
«Казцинк-Торпедо» Усть-Каменогорск, Казахстан (15) – «Газовик» Тюмень (18)
победитель выходит на «Автомобилист» Екатеринбург (2);
«Дизель» Пенза (16) – «Капитан» Ступино (17)
победитель выходит на ХК «Дмитров» Дмитров (1).
За чертой участников решающего этапа чемпионата Высшей лиги остались «Нефтяник» Лениногорск (25-е место), ПХК «Крылья Советов» Москва (26), «Сары-Арка» Караганда, Казахстан (27), ХК ВМФ Санкт-Петербург (28), «Газпром-ОГУ» Оренбург (29), «Зауралье» Курган (30), «Титан» Клин (31), «ЦСК ВВС-Самара» Самара (32), «Кристалл» Электросталь (33-е место).