Главный тренер «Стальных Лис» Евгений Корешков считает, что клубы МХЛ Востока сильнее оппонентов Запада, что и подтвердил нынешний розыгрыш плей-офф Кубка Харламова.
«Я не видел все команды Запада, но у меня появилось стойкое чувство, что уровень их не сильно отличается, то есть класс команд, занявших места с первого по восьмое, а может быть, и с первого по десятое, примерно одинаковый. Не зря же они распределяли места в последних турах. Что же касается Востока, то да, здесь по ходу регулярного чемпионата выделялись четыре команды: „Стальные Лисы“, „Толпар“, „Авто“ и „Реактор“. У них качественный подбор игроков, тактические, технические действия, и это проявлялось в каждом игровом моменте.
Возьмём „Барс“ в противостоянии с „ЦСКА — Красной Армией“. У казанцев ни одного человека из первой команды не было, они этим составом играли весь сезон. Теперь смотрим на армейцев – первый номер драфта Пашнин, Кулёмин, Моня и Филатов. Все знают, чем закончился пятый матч.
Если взять, к примеру, уровень уральской зоны, где играют Магнитогорск, Челябинск, Екатеринбург, Омск, Уфа, среди молодёжи это же все сплошь сильные команды! А в других регионах, как правило, выделяются одна-две команды, остальные заметно отстают. И 1/8 финала плей-офф МХЛ расставила всё на свои места и показала уровень восточных молодёжных команд и школ. Факты – упрямая вещь, молодёжь на Востоке сильнее, чем на Западе», – цитирует Корешкова «Советский спорт».