Один из лучших российских форвардов, выступающих за океаном Илья Ковальчук в интервью «Советскому спорту» рассказывает о выборах капитана в «Атланте», перспективах команды и «суперсерии».
– Я никогда не преследовал цели стать капитаном или ассистентом, — поясняет Илья тот факт, что он уже ветеран «Атланты» и вполне может претендовать на звание капитана. — Самое главное, чтобы не буква была нашита у тебя на левой половине свитера, а там было бы большое сердце. Надо полностью отдаваться игре и своими действиями приносить пользу команде. Тренер Боб Хартли решит, кто более достоит. Ну и собрание в команде должно состояться по этому поводу. Мое мнение? Вероятно, Бобби Холик.
– «Атланта» должна выступить лучше, чем в том году. К нам пришли два центрфорварда – Эрик Перрен и Тодд Уайт, с которым мы уже начали тренироваться. Думаю, очень многое будет зависеть от вратаря – Кари Лехтонена. Надеюсь, он уже набрал хорошую форму.
– Я ни одной игры «суперсерии» не видел. Но слышал, что в поражении многие винят тренера Сергея Немчинова… Наверное, даже если бы Скотти Боумэна поставили во главе нашей сборной, результат бы не изменился. Дело в другом – нужна ли была эта серия? Большой вопрос. Идет предсезонка, многие молодые ребята ещё не готовы. И, как я знаю, у канадцев именно сейчас собралась очень сильная команда, а у нас – наоборот. Не считаю бедой, что мы уступили в этих товарищеских матчах. Скоро будет молодежный чемпионат мира, и вот там нужно доказать, кто чего стоит, — считает форвард.
Комментируя свою готовность к сезону, Илья заявил, что он как пионер всегда готов на сто процентов.