Генеральный менеджер «Торонто» Брайан Бурк заявил, что наличие в команде звёздных игроков обязательно для успеха, но можно обойтись без суперзвёзд уровня нападающего Ильи Ковальчука. Глава «кленовых листьев» также пояснил свою позицию по контракту Ковальчука с «Нью-Джерси», который он считал неправильным.
«Думаю, что наличие таких звёзд жизненно необходимо каждой команде. Они делают продажи, помогают выигрывать. Одним словом, без них трудно иметь рентабельную команду. И у нас такие игроки есть — хотя и без приставки „супер“.
Знаете, я возражаю не против самого игрока, а против структуры его контракта. Ковальчук — прекрасный хоккеист, да и человек хороший. А мой протест касается только того, как клуб пытался провести его контракт — в обход потолка зарплат. Впрочем, поскольку лига в конце концов одобрила вторую версию его сделки с „Дэвилз“, то для меня этот факт стал концом истории. И меня этот момент уже не волнует», — сообщил он в интервью «Спорт-экспрессу».
Бурк также в очередной раз высказал свою приверженность тому, что игроки лиги не должны участвовать в сочинской Олимпиаде на теперешних условиях.
«То, как сейчас проводятся Олимпийские игры, неправильно. Пользы НХЛ они точно не приносят. Но в принципе я не противник международных соревнований. Более того, и сам привлекался к участию в них. В текущем формате Игр игроки из НХЛ играть в Сочи не должны. Считаю, что мировые хоккейные власти обязаны придумать более удобный для нас формат.
Кто самый принципиальный соперник для Канады? Считаю, что Россия до сих пор внушительная хоккейная сила. Это нам, канадцам, только что доказали и на молодёжном чемпионате мира. Но для Канады в наши дни главный соперник всё же США», — подчеркнул руководитель «Торонто».