В своём дебюте на посту главного тренера «Торпедо» Евгений Попихин проиграл «Сибири» 1:3. На послематчевой пресс-конференции он отметил старание подопечных и заявил, что пришёл сюда выигрывать.
— Была равная игра. В первом периоде у нас было побольше моментов, и играли поактивнее. Жалко, что не забили, и в то же время сами пропустили. Поэтому нам пришлось где-то открыться и тут же пропустили второй необязательный гол. Потом «лопатили-лопатили», забили — 2:1. Вроде перехватили инициативу. Было два — три хороших момента, в которых мы не забили. А потом удаление — и гол, который нас сломал. Но по отношению я вижу, что ребята очень стараются, хотят доказать зрителям, что команда есть. Парни хотят реабилитировать себя в глазах болельщиков. Вчера была тренировка, где игроки хорошо работали. Сегодня старание было большое. Но иногда эмоции перехлестывают. И новый тренер пришел, и ребята многое хотят доказать. Нам сегодня перед воротами не хватило хладнокровия. Но я думаю, если будем дальше продолжать работать, победы придут.
— Максимум — это выходить с настроем на каждую игру, — заявил наставник. — Мы — спортсмены, за это получаем деньги, на хоккей приходят зрители. Каждой игре полностью отдаваться и выигрывать каждую игру – это максимум. Минимума здесь нет. Также необходимо посмотреть игроков и начинать строить команду в расчете на следующий сезон.
— Сейчас многое зависит от тренерского состава, — считает Попихин. — С моей стороны возможно только одно: поддержать ребят, создать благоприятный климат. Не время посыпать голову пеплом. Даже после сегодняшней игры. Да, обидно. Но это спорт, нужно смотреть вперёд, мотивировать игроков. Второго февраля у нас опять ответственная игра против Челябинска. И остальные восемь матчей — каждый от ножа. Ребята это прекрасно понимают. Им нужно внушить спокойствие, уверенность. Вот чего сейчас не хватает. Потому что желания — хоть отбавляй. Для того чтобы оно не перехлестывало, необходимо ребятам почувствовать уверенность. Вот это задача для тренеров. Уверенности команде не хватает.