В ближайший понедельник Серена Уильямс в четвёртый раз возглавит рейтинг WTA. Впервые американке это удалось сделать 8 июля 2002 года, и она пролидировала 57 недель. В 2008 года Уильямс-младшая пробыла первой четыре недели, в 2009 году она возглавляла рейтинг 11 недель до 20 апреля, пока на посту №1 её не сменила Динара Сафина.
Серена Уильямс (США) – 57 недель (с 8.7.2002 по 10.8.2003)
Ким Клийстерс (Бельгия) – 10 (с 11.8.2003 по 19.10.2003)
Жюстин Энен (Бельгия) – 1 (с 20.10.2003 по 26.10.2003)
Клийстерс – 2 (с 27.10.2003 по 9.11.2003)
Энен – 44 (с 10.11.2003 по 12.9.2004)
Амели Моресмо (Франция) – 5 (с 13.9.2004 по 17.10.2004)
Линдсей Дэвенпорт (США) – 44 (с 18.10.2004 по 21.8.2005)
Мария Шарапова (Россия) – 1 (с 22.8.2005 по 28.8.2005)
Дэвенпорт – 2 (с 29.8.2005 по 11.9.2005)
Шарапова – 6 (с 12.9.2005 по 23.10.2005)
Дэвенпорт – 14 (с 24.10.2005 по 29.1.2006)
Клийстерс – 7 (с 30.1.2006 по 19.3.2006)
Моресмо – 34 (с 20.3.2006 по 12.11.2006)
Энен – 11 (с 13.11.2006 по 28.1.2007)
Шарапова – 7 (с 29.1.2007 по 18.3.2007)
Энен – 61 (с 19.3.2007 по 18.5.2008)
Шарапова – 3 (с 19.5.2008 по 8.6.2008)
Ана Иванович (Сербия) – 9 (с 9.6.2008 по 10.8.2008)
Елена Янкович (Сербия) – 1 (с 11.8.2008 по 17.8.2008)
Иванович – 3 (с 18.8.2008 по 7.9.2008)
С.Уильямс – 4 (с 8.9.2008 по 5.10.2008)
Янкович – 17 (с 6.10.2008 по 1.2.2009)
С. Уильямс – 11 (с 2.2.2009 по 19.4.2009)
Динара Сафина (Россия) – 25 (с 20.4.2009 по 11.10.2009)
С.Уильямс –? (с 12.10.2009 по ?)
Как ни старалась 21-летняя москвичка Екатерина Макарова что-либо противопоставить во втором круге турнира China Open 28-летней Серене Уильямс, как ни отыгрывала один за другим матчболы 55-я ракетка мира, но американка всё же добилась довольно прозаической победы и де-факто вновь стала первой.
«Очевидно, что я очень счастлива снова вернуться на первую позицию в рейтинге, потому что я очень здорово потрудилась в этом году ради того, чтобы снова добраться до вершины. И думаю, что заслужила право быть первой», — сказала довольная собой Серена, которая де-юре возглавит рейтинг-лист в следующий понедельник, 12 октября. Таким образом, в женском теннисном королевстве, спустя 25 недель, в течение которых рейтинг возглавляла россиянка Динара Сафина, произошла очередная смена караула.
Серена Уильямс после скандала в полуфинале US Open на некоторое время ушла в тень и пропустила турнир в Токио. 11-кратная чемпионка турниров «Большого шлема», которая царствовала в женском теннисе в общей сложности 72 недели, по прибытии в Пекин заявила журналистам, что собирается походить по местным рынкам в перерывах между матчами, поскольку во время Олимпиады «было слишком много тенниса, на шопинг времени совсем не осталось».
«Я побывала у Великой Китайской Стены и получила огромное удовольствие. Мне удалось, наконец, погулять по самой большой в мире площади Тянь Ань Мэнь. Мне хочется в этом году побыть туристом по полной программе, — расслабленно рассказывала Серена перед матчем с эстонкой Кайей Канепи. – Мне хочется на этот раз походить по рынкам, купить что-нибудь из нефрита или что-то подобное».
Серена нарочито демонстрировала, что приехала в Пекин не для того, чтобы биться с Динарой Сафиной за титул первой ракетки мира. Победительница Australian Open и Уимблдона, лидирующая с большим отрывом по призовым, заработанным в сезоне, скорее, заняла выжидательную позицию, особенно после того как россиянка проиграла в Токио в первом же круге 132-й ракетке мира Чан Кай-Чень из Тайваня.
«Здесь столько хороших игроков… Я действительно получаю удовольствие от напряжённых поединков, и будет очень хорошая возможность посмотреть, как я смогу здесь справиться», — сказала Серена, которая в 1/8 финала встретится с Надеждой Петровой, в четвертьфинале может сойтись с Марией Шараповой, а в полуфинале – со Светланой Кузнецовой.
А вот после победы над Екатериной Макаровой Серена Уильямс уже всем своим видом демонстрировала, что никогда не сомневалась, кто же достоин высшего рейтинга WTA. Американка и раньше не скрывала своего скептицизма, что Сафина, не выиграв ни одного турнира «Большого шлема», встала выше чемпионки Australian Open и Уимблдона.
«Я выиграла два турнира „Большого шлема“, хотя могла рассчитывать на большее. Но знаете что? Я довольна, что выиграла эти два турнира – это здорово. Я собранно играла целый год. Особенно в начале года я играла здорово. Немного беспокоила травма, но я продолжала бороться. Я старалась играть как можно лучше, иногда случались неожиданные поражения, но я действительно старалась. И я думаю, в конце концов, дело именно в этом».
Я определённо буду чувствовать себя получше 12 октября. Я бы солгала, если бы сидела здесь и говорила, что это не так.
Последние 25 недель Серена часто говорила о несправедливости рейтинга, особенно после своего триумфа на Уимблдоне. Ситуация тогда сложилась поистине парадоксальная – Серена выиграла три «Больших шлема» из четырёх, но не была №1. Поэтому её спросили, как она будет себя чувствовать 12 октября, после выхода нового рейтинга, достаточно ли удовлетворённой.
«Я определенно буду чувствовать себя получше, — ответила Серена. – Я бы солгала, если бы сидела здесь и говорила, что это не так. Но я просто чувствовала, если можно так выразиться, что рейтинг придёт. Я не акцентирую внимания на том, чтобы быть №1. И я бы предпочла титулы, которые выиграла в этом году, нежели рейтинг. Но теперь, к счастью, на следующей неделе, по крайней мере, у меня будет и это».
Что касается Динары Сафиной, то надо признать, что 24-ю и 25-ю недели своего лидерства в рейтинге она провела ниже всякой критики. Сафина установила даже своеобразный мировой антирекорд. Будучи первой ракеткой мира, она уступила 226-й ракетке Чжан Шуай во втором круге турнира в Пекине. До этого лидеры рейтинга не проигрывали теннисисткам за пределами второй сотни. Худший показатель был у Аны Иванович, которая год назад уступила 188-й ракетке мира француженке Жюли Куаин на US Open-2008.
«Я потерпела несколько неприятных поражений. Было много упорных поединков, которые я должна была выигрывать, каждый раз имея сетболы и матчболы, — сказала Сафина после поражения в Пекине. – Это меня сильно расстроило, и я хотела бы сейчас сделать перерыв в выступлениях. Я очень разочарована собой».
Динаре, которая с 20 апреля 2009 года возглавляла список сильнейших теннисисток планеты, действительно, есть чему огорчаться. До турнира в Пекине 20-летняя китаянка Чжан Шуай не выиграла ни одного матча в основной сетке турнира WTA. Можно сказать, что не столько Серена в поте лица добыла титул №1, сколько сама Динара его упустила, не сумев защитить прошлогодние очки за Кубок Кремля, который тогда проводился на две недели раньше, чем в нынешнем сезоне.
Разговорились. Подружились. Стали вместе ужинать, в гости друг к другу ходить, девичьи разговоры вести. Динара — молодец, такая трудяга, пашет на тренировках как ломовая лошадь.
Любопытно, что с начала соперничества Динары Сафиной и Серены Уильямс прошло семь лет. Первый раз они встретились во втором круге US Open в 2002 году. Динаре было 16 и 91-я ракетка мира первый раз ступила на Центральный корт. Серена только что впервые стала №1 и выиграла – 6:0, 6:1. Но надо сказать, что борьбы в том матче было гораздо больше, чем в полуфинале US Open-2008, на заключительном турнире в Дохе-2008 или финале Australian Open-2009 вместе взятых. Юная Динара отчаянно билась в каждом гейме, но тогда ей немного не хватало мастерства или везения. А на последние матчи с Сереной она выходила обречённой…6:3, 6:2, 6:4, 6:1, 6:0, 6:3…
Поэтому при чисто теннисном счёте личных встреч 6:1 в пользу Серены можно сравнить Динару не с ней, а с Еленой Исинбаевой. Тем более что два резидента Монте-Карло заработали в этой жизни примерно равное количество денег и недавно познакомились. Двукратная олимпийская чемпионка и 27-кратная рекордсменка мира в прыжках с шестом провела неоднозначный сезон. После оглушительного провала на чемпионате мира в Берлине Елена вскоре установила новый мировой рекорд и рассказала в одном из интервью: «Однажды играли с тренером в теннис. Смотрю, на соседнем корте девочка и лицо у неё такое знакомое. Пригляделась – вроде Динара Сафина. Решила подойти. Точно, она. Разговорились. Подружились. Стали вместе ужинать, в гости друг к другу ходить, девичьи разговоры вести. Динара – молодец, такая трудяга, пашет на тренировках как ломовая лошадь».
Исинбаева сумела выйти из кризиса, нашлись люди, которые ей объяснили: «Знаешь, проигрывать больно, но еще больнее, когда все, кого ты считал близкими людьми, друзьями, начинают бросать в тебя после поражения камни. Ты должна быть готова к этим ударам и научиться прятать свою боль ото всех». Думается, что близкие люди и настоящие друзья помогут и Динаре преодолеть кризис. Тем более что у неё не всё так плохо. Сафина заработала 9 миллионов долларов за карьеру, из них — $ 3 488 143 в этом году. Это, конечно, меньше $ 4 586 486, заработанных Сереной, но гораздо больше заработков Исинбаевой.