— Александр Сергеевич, вторая сеяная женского одиночного турнира Мария Шарапова в третьем круге справилась с сопротивлением Винус Уильямс и вышла на Кирстен Флипкенс. Что скажете про игру россиянки?
— Маша играет очень достойно. Поскольку у неё не было полноценной игровой практики в начале этого года, в Мельбурне Шарапова играет крайне собранно и сконцентрированно. Очень хорошо, что ей удалось так резво стартовать на этом турнире, получив уверенность в себе. Во встрече с Винус Маша играла так же здорово, как и в первых двух раундах, ну а Уильямс-старшая многовато ошибалась.
Честно говоря, мне кажется, что этот год – год Марии Шараповой. Вполне возможно, что она станет первой ракеткой мира в нынешнем сезоне. Её игра выглядит сейчас очень сбалансированной, она находится на правильном пути.
Что касается её матча с Флипкенс, то можно не сомневаться, что нас ждёт борьба и, возможно, даже любопытный поединок. Однако я не сомневаюсь, что Шарапова пройдёт дальше.
— В прошлом сезоне Екатерина Макарова в Мельбурне дошла до четвертьфинала, а сейчас уже вышла в четвёртый круг, одолев в последнем матче Марион Бартоли. Как думаете, сможет ли она повторить прошлогоднее достижение и обыграть Анжелику Кербер?
— Катя уже достаточно зрелая теннисистка, большая работяга, она обладает всеми необходимыми техническими элементами игры. Я считаю, что у Кати очень хорошие шансы на то, чтобы в этом сезоне вплотную подобраться к топ-10, а может быть, даже войти в неё.
Честно говоря, я бы не стал отдавать кому-то из них определённое предпочтение. Однозначно немка Кате вполне по зубам, но многое будет зависеть от состояния Макаровой. Если она сумеет восстановиться после тяжелейшего матча против Бартоли, причём не столько физически, сколько психологически, то шансы будут.
— Мария Кириленко обыграла в третьем раунде бельгийку Янину Викмайер в двух сетах, и теперь поспорит с Сереной Уильямс за право бороться за титул дальше.
— Пока что на турнирном пути у Маши все складывается просто отлично. Сегодня она одержала тяжёлую, но очень хорошую победу над Викмайер. К сожалению, я на этом турнире ещё не видел Серену Уильямс, но судя по результатам, она играет ровно и достаточно хорошо. В любом случае в их очном поединке я бы поставил на американку, просто потому, что она играет значительно мощнее и агрессивнее. Если Серена находится примерно в таком же состоянии, как во второй половине прошлого года, то её уровень, конечно, весьма впечатляет.
— Как вы считаете, сумеет ли ещё одна россиянка – Светлана Кузнецова, переигравшая в третьем круге Карлу Суарес-Наварро, выйти в четвертьфинал? На её пути теперь стоит экс-первая ракетка мира Каролина Возняцки.
— Честно говоря, я немного удивлён её сегодняшнему результату в матче против Суарес-Наварро. Мне казалось, что Света должна выигрывать в двух сетах, а она растянула встречу на три партии. Всё-таки ей подходит игра испанки, но она зачем-то снова сама создавала себе сложности. Хотя в любом случае Кузнецова – молодец, что сумела пройти дальше.
Если она будет играть в свой хороший теннис, то способна обыграть датчанку. Сложно что-то предсказать, но шансы тут 50 на 50. Хотелось бы поставить на Кузнецову больше, но я бы не рискнул. Повторюсь, если Света сыграет на своём уровне, а не на том, который она демонстрировала в прошлом году, то Возняцки придётся несладко.
— Преподнесла российским болельщикам приятный сюрприз и Елена Веснина, с матчбола отыгравшись у Роберты Винчи. Вы удивлены такому результату?
— Я очень рад за Лену. Она в этом году завоевала свой первый одиночный титул и здесь уже добралась до четвёртого круга. Молодчина, супер! Вообще, на мой взгляд, её место в рейтинге за прошлый год не соответствует тому уровню игры, которым она обладает. Лена явно способна показывать теннис на первую «тридцатку». Сейчас она наконец-то стала демонстрировать свой реальный класс игры. Видимо, Веснина прошла в межсезонье очень хороший подготовительный период, отсюда и такие результаты.
Я считаю, что у Лены есть шансы в матче против Вики Азаренко, особенно учитывая сегодняшний поединок белоруски против Джейми Хэмптон. Ей вообще повезло, что она прошла дальше. Тем не менее я бы дал 60 на 40 в пользу Виктории, ибо мне кажется, что у Лены накопилась усталость после встречи с Винчи. Если же Веснина восстановится, то она навяжет хорошую борьбу.
— Назовите фаворитов в женском одиночном разряде.
— В финале, по идее, должны сыграть Серена Уильямс и Мария Шарапова. Рискну предположить, что выиграет россиянка.
— Молодой австралийский теннисист Бернард Томич грозился наконец-то обыграть Роджера Федерера, но не сумел совладать со швейцарцем. Что думаете по этому поводу?
— Я не считаю, что Томич способен обыграть Федерера на данный момент, если Роджер находится в порядке. Пока ещё австралийцу рановато замахиваться на такие громкие победы. Хотя он, конечно, может преподнести сюрприз на турнире рангом поменьше. Бернард – молодец, что у него такие большие амбиции, но пока преждевременно рассчитывать на подобное. Что касается швейцарца, то он находится в хорошей форме, ничем не хуже прошлогодней. Он на ходу и способен претендовать на выход в полуфинал с Энди Маррем.
— Кстати, что скажете про поединок британца против другого подающего надежды теннисиста – Ричардаса Беранкиса?
— Литовец мне понравился, интересный парень. До этого матча я его раньше не видел. Он играет в корте, плотно, плоскими ударами. В будущем он может претендовать на попадание в топ-30 или даже топ-20.
Что до Маррея, то он пребывает в добротной форме. У Энди всё в полном порядке. Как я уже сказал, мне кажется, что Энди и Роджер должны разыграть путёвку в финал. Тем более что сегодня выбыл из борьбы Хуан-Мартин дель Потро.
— Вы видели его матч против француза Жереми Шарди?
— Да, удалось посмотреть. Французский спортсмен обыграл аргентинца вполне по игре. Вообще, он мог дожать его и в трёх сетах, но в концовке партии сам начал дёргаться и наделал лишних ошибок. В пятом сете Жереми выглядел физически посильнее, ну и его подача лично меня впечатлила.
— В четвёртом круге нас ожидает любопытный матч – Новак Джокович против Станисласа Вавринки. Как думаете, может ли швейцарец преподнести сенсацию?
— Не уверен. Я бы поставил на четыре сета в пользу Джоковича. Борьба будет, но преимущество на стороне сербского теннисиста.
— Последний российский представитель в одиночной сетке Евгений Донской выбыл из борьбы, уступив Кеи Нисикори.
— Японец играл очень быстро, поэтому Жене просто-напросто не хватило сил на этот матч после тяжёлой и напряжённой встречи с Мишей Южным. В первом сете Донской ещё успевал ногами за быстрым теннисом Нисикори и сумел навязать борьбу. Потом сказалась физическая усталость, Женя подсел и перестал хорошо подходить к мячу. В любом случае россиянин – молодец, хорошее выступление на этом турнире. Что касается японца, то его игра мне нравится. Мяч от его ракетки летит очень хорошо.
— Назовите главных претендентов на победу у мужчин.
— Я поставлю 55 на 45 в пользу Маррея в его встрече с Федерером. Энди давно понял, что может играть на равных с «Большой тройкой». Концовка того года показала, что он и на самых больших турнирах способен выступать удачно. Ну а из верхней половины должен выйти Новак Джокович. Не думаю, что ему кто-то может помешать, разве что есть какой-то шанс у Давида Феррера. Правда, испанцу ещё надо выйти в полуфинал, а перед этим помучиться с Нисикори. Что касается победителя всего турнира, то я ставлю на Маррея.