Без Шараповой и ведущих немок
До полуфинального матча России и Германии долгое время можно было гадать, как сыграет Мария Шарапова против двух крепких немецких теннисисток — Анжелики Кербер и Андреа Петкович. Однако неделя в преддверии важного противоборства полностью перевернула ситуацию. Сначала стало известно об отказе Марии Шараповой. К сожалению, россиянки остались без лидера. Виной тому — травма лучшей теннисистки страны. Вероятно, повреждение не слишком серьёзное, так как Шарапова ещё не снялась с турнира в Штутгарте, где является действующей чемпионкой. К тому же радует, что Мария найдёт силы выйти на выставочный матч против Андре Агасси уже 21 апреля.
Германия же удивила, выставив в первый день Юлию Гёргес и Сабину Лисицки. Главный тренер немок Барбара Риттнер объяснила выбор усталостью лидеров. Дело в том, что Анжелика и Андреа поздно присоединились к команде. Тем не менее во второй день они, скорее всего, будут играть.
Кузнецова избежала нервной концовки
В этой ситуации лидером сборной России стала Светлана Кузнецова. Ей и предстояло открывать матч. Поединок с Юлией Гёргес получился очень непростым. Большое количество затяжных геймов, масса долгих розыгрышей и неожиданно острая игра Гёргес — всё это не добавляло сил россиянке. Хорошо, что Кузнецовой удалось уложиться в два сета. Оба раза Светлана делала решающее усилие в концовках. В первой партии немка смогла вернуть одну подачу, но вскоре Светлана стала идеально вводить мяч в игру и завершила партию без шансов для оппонентки.
Во втором сете Кузнецова в дебюте добавила в активности и сделала важный брейк. Гёргес не отличается стабильностью, и в этот момент могло показаться, что судьба встречи предрешена. Однако Юлия, подбадриваемая командой, провела роскошный гейм на приёме. Дальше зрители долгое время наслаждались затяжными розыгрышами, пока немка снова в концовке не провалила один гейм. Светлана вышла подавать на матч при счёте 5:4, но позволила заработать немке брейк-пойнт. Правда, это был последний успех Гёргес в матче. Великолепная подача ознаменовала собой очень важную победу.
Волевой марафон Павлюченковой
План-минимум был выполнен после игры Кузнецовой. Болельщики сборной России могли вздохнуть спокойно, так как в следующем матче в роли небольшого, но всё-таки фаворита была Сабина Лисицки. Немка проводит сезон на высоком уровне, чего не скажешь о россиянке. С другой стороны, грунт — худшее покрытие для мощного и агрессивного тенниса Сабины. Павлюченкова же, напротив, в лучшие годы блистала и на «Ролан Гаррос».
Россия — Германия — 2:0.
Светлана Кузнецова — Юлия Гёргес — 6:4, 6:4.
Анастасия Павлюченкова — Сабина Лисицки — 4:6, 7:6 (7:4), 6:3.
Чехия — Франция — 2:0.
Люси Шафаржова — Каролина Гарсия — 4:6, 7:6 (7:1), 6:1.
Петра Квитова — Кристина Младенович — 6:3, 6:4.
Противостояние вышло на редкость нервным. Конечно, Анастасия часто играет довольно-таки затяжные поединки, но сейчас обе соперницы очень много ошибались. Теннис получился не самого высокого уровня, а значит, особенно важными оказались волевые качества обеих девушек.
К сожалению, Павлюченкова буквально засыпалась двойными ошибками. Тринадцать раз россиянка дарила очки Лисицки. При этом зачастую на важных мячах. Сабина редко выигрывала ключевые розыгрыши в атаке — в основном ошибалась Анастасия. Первый сет завершился чередой брейков. Казалось, что Анастасия на подъёме взяла подачу оппонентки и закрепит успех, но несколько грубых промахов предрешили исход партии. Во втором сете россиянка сразу же ушла вперёд с брейком, но нервы в очередной раз дали о себе знать в шаге от локального триумфа. Павлюченкова имела сетбол при счёте 5:3, однако провалила следующий отрезок встречи. Лисицки через пятнадцать минут (!) оказалась в одном мяче от итоговой победы. Причём немка неплохо сыграла на приёме, однако Павлюченкова завершила переломный розыгрыш в свою пользу. На тай-брейке хозяйка кортов выглядела чуть лучше, хотя в одном из эпизодов россиянке сильно повезло — совсем небольшой аут был у немки.
Когда Павлюченкова повела в третьей партии со счётом 4:0, немки продолжали поддерживать свою спортсменку. Кербер и Петкович реально верили в успех соотечественницы. Оказалось, чуть-чуть, но они были правы. Павлюченкова снова утратила контроль над игрой. Лисицки приблизилась на расстояние удара — 5:3 и ровный счёт. В этот момент две подачи прошли у Анастасии. Наконец-то и эффектный удар по линии напоследок прорезался. Павлюченкова за счёт несгибаемого характера зарабатывает, возможно, ключевое очко для сборной России. Впрочем, победу праздновать очень рано. Кербер и Петкович наверняка дадут бой россиянкам.
Радваньска встретила Хингис «баранкой»
Из других матчей, безусловно, стоит выделить второй полуфинал в Мировой группе. Чехия предсказуемо уверенно идёт к победе над Францией — 2:0. С другой стороны, в первом поединке гостевая сборная могла зацепиться. Каролина Гарсия имела пять матчболов в игре с Люси Шафаржовой, но уступила второй сет на тай-брейке. После этого поводов для радости у Франции уже не было. Во втором матче Младенович в двух партиях проиграла Квитовой — 3:6, 4:6. Петра вернулась на корт после долгого простоя. Любимица местной публики показала не самый лучший теннис, особенно тяжело чешка смотрелась в концовке. Тем не менее класса хватило. Чехия впереди с большим запасом, однако хозяевам не стоит забывать пример Италии, которая уступила француженкам с такого же счёта.
Италия — США — 1:1.
Польша — Швейцария — 1:1.
Нидерланды — Австралия — 1:1.
Кубок Федерации. Плей-аут Мировой группы.
Сербия — Парагвай — 2:0.
Япония — Белоруссия — 1:1.
Словакия — Швеция — 2:0.
Для многих любителей тенниса сегодняшний день ассоциируется прежде всего с возвращением Мартины Хингис. Швейцарка впервые за восемь лет сыграла в матче одиночного разряда. Чуда не произошло. Агнешка Радваньска помучилась только в первом сете — 6:4, но затем разгромила именитую соперницу — 6:0. Правда, у Польши по-прежнему Агнешка сражается в одиночку. Урсула Радваньска быстро уступила Тими Бащински. В битве за место в Мировой группе всё только начинается.
Ещё один интересный матч состоялся в Италии, где Камила Джорджи на грунте дала бой Серене Уильямс. Итальянку хватило только на один сет. Девушек разделило только два очка на тай-брейке. Затем американка довела дело до уверенной победы. В общем, лучшая теннисистка планеты в 2015 году по-прежнему непобедима.
Завтра матчи продолжатся. Программа открывается рано утром по Москве. В 6:00 по столичному времени Виктория Азаренко встречается с Куруми Нарой в Японии. Белоруски пока играют вничью с японками — 1:1.
В Сочи матчи начнутся на час раньше. Пока на третий поединок заявлены Кузнецова и Лисицки, но изменения возможны. Весьма вероятно, что Германия бросит в бой свои лучшие силы.