Открытый чемпионат Австралии, один из четырёх турниров «Большого шлема», может вскоре потерять свой статус, сообщается в заявлении федерации тенниса этой страны: «Будущее состояние да и вообще существование Australian Open — под угрозой».
«Требования к проведению теннисных соревнований за последние пять лет увеличились многократно, в том числе из-за возросшего финансового благосостояния в странах Азии и Ближнего Востока… В данный момент мы проводим переговоры с нашими партнёрами о возможности серьёзных инвестиций в улучшение условий проведения турнира», — сообщает Tennis Australia.
Опасения австралийцев основываются также на деятельности двух влиятельных теннисных функционеров — румына Иона Тириаса и главы Федерации тенниса Франции Кристиана Бима. Тириас, который успешно организовал турниры в Мадриде серии Masters заявил о готовности заняться более серьёзными турнирами. Бим упомянул в своих интервью о возможности введения пятого турнира «Большого шлема» в Азии и, возможного, шестого — в Европе.
Таким образом, Федерация тенниса Австралии для упрочения своих позиций и позиций первого турнира серии «Большого шлема» планирует запросить у властей порядка $ 300 млн для улучшения условия проведения Australian Open и развития турнира в целом. Обосновывают своё требования организаторы ещё и тем, что турниры во Франции и Англии получили порядка $ 200 млн на развите, а в турнир Masters Cup в Шанхае были инвестированы $ 300 млн.