Команда «Ред Булл» под управлением Кристиана Хорнера в сезоне 2009 года окончательно утвердилась как серьёзная сила. Машина Эдриана Ньюи была быстра безо всяких двойных диффузоров, и её формы подозрительно быстро перекочевали на многие болиды 2010 года.
Победы могли завоёвывать не только Феттель, но и Уэббер. Феттель и вовсе двигался в чемпионском темпе, оказывая реальное сопротивление Дженсону Баттону во второй части сезона, когда у англичанина совершенно предательским образом наступила полоса не самых впечатляющих результатов.
Даже Шумахер отмечает возросшую силу «Ред Булл» и лично Феттеля.
Каждый раз, когда Феттель в 2009-м завершал гонку, он завоёвывал в среднем 7 очков, в то время как аналогичный показатель Дженсона – с 16-ю гонками без схода – 5,9. Единственная проблема – финишей у немца было всего 12.
2010-й команда «Ред Булл» начинает с вполне чемпионскими чаяниями, которые подтверждают даже некоторые конкуренты. Михаэль Шумахер, которому в этом сезоне придётся сражаться со своим протеже – Феттелем, прямо указал на то, что «красные быки» входят в первую четвёрку наиболее сильных команд, наряду с «Мерседесом», «Феррари» и «Маклареном». Всё это безусловный успех для автоспортивного проекта, который начался в 2004-м покупкой команды «Ягуар».
«Ред Булл» не просто оказался в состоянии выдвинуться на передний край борьбы: он возродил давно позабытое понятие – стабильная крупная команда, которая поддерживается концерном, не производящим автомобили. Новейшая история Формулы-1 свидетельствовала, что преуспеть в автогонках могут либо компании, гонки для которых являются основным занятием (например, «Уильямс»), либо автомобильные концерны – например, «Рено».
Заметным исключением был «Бенеттон», который под руководством Флавио Бриаторе завоевал Кубок Конструкторов в 1995-м. После массового исхода из Формулы-1 «Хонды», «БМВ», «Тойоты» и резкого понижения статуса «Рено» опыт компании «Ред Булл» выглядит на резкость освежающе: компания подошла к процессу системно. Главная команда обслуживается оруженосцами «Торо Россо» (школу молодого бойца там успешно провел Феттель), новые таланты успешно поставляются благодаря программе поддержки молодых пилотов.
Проект покупки «Ягуара» в 2004-м курировал Дани Бахар – сейчас он руководит автомобильной компанией Lotus Cars, которая, через владельца Proton, имеет связь с одноимённой командой Формулы-1. «Ягуар» был прекрасным вариантом – в сезоне 2004 года Тони Парнелл и Дэвид Питчфорт смогли создать эффективную организацию на месте финансового побоища, которое устроили предыдущие управленцы во главе с Ники Лаудой.
Но совет директоров «Форда», который к тому времени уже запланировал постепенную продажу «Ягуара» (в итоге компания оказалась во владении индийской Tata Motors), решил уйти из Формулы-1, и команда досталась Дитриху Матешицу – по некоторым сообщениям, всего за $ 1 с обязательством инвестировать около $ 400 млн в последующие три сезона. К 2010-му общие инвестиции «Ред Булл» в Ф-1 превысили $ 1 млрд.
Дани Бахар прекрасно понимал, что «Ред Булл» необходима исключительно собственная команда. У «красных быков» уже был неудачный опыт сотрудничества в виде партнёра – с 1995-го Дитрих Матешиц владел значительной частью «Заубера». Разногласия между Хельмутом Марко и Петером Заубером по поводу приглашения в 2001 году Энрике Бернольди (Заубер в итоге выбрал Райкконена) привели к тому,
Серьёзные инвесторы в наше время не могут получить отдачи в виде простых спонсоров – им нужны команды в собственность.
что «красные быки» появились ещё и на болидах «Эрроуз», куда – к последующему недовольству Дэвида Култхарда – всё-таки трудоустроили Бернольди.
В своей команде «Ред Булл» обладал полным контролем над происходящим. Выход в Формулу-1 был спланирован тщательно – помимо непосредственно команды в паддоке была возведена огромная «Энергетическая станция», прямо на гонках начал издаваться журнал Red Bulletin, а вечеринки «красных быков» вознесли на недосягаемую высоту искусство развлечения деятелей Формулы-1. Безусловным успехом стало приглашение в команду Кристиана Хорнера, которому в 2005-м было всего 31 год. Технический фронт в 2006-м был усилен Эдрианом Ньюи.
Стабильность позиций «Ред Булл» и отсутствие опасений в том, что коллектив уйдёт из Формулы-1 связаны с тем, что автоспорт идеально подходит имиджу компании и прекрасно встраивается в его маркетинговую концепцию. Энергетический напиток «Ред Булл» происходит из Тайланда – его гораздо более сладкий и негазированный прообраз Krating Daeng (буквально «красный бык» в переводе с тайского) в 1982 году помог Дитриху Матешицу преодолеть усталость, связанную с разными часовыми поясами. Австриец, совместно с тайскими производителям Krating Daeng – семьей Йувидхья — создал компанию, которая вывела «Ред Булл» на австрийский, а затем на мировой рынок.
Производство «Ред Булл» не требует серьёзных инвестиций: его розлив производится на чужих площадях – известной австрийской компанией «Раух». Продаётся же «Ред Булл» по относительно высокой цене. Долгое время – до появления колы «Ред Булл» – энергетический напиток оставался единственным продуктом компании. Это означало, что маркетинговые усилия могли быть сконцентрированы исключительно на нём одном.
Матешиц – который обладал блестящим маркетинговым опытом – реинвестировал в продвижение марки почти всю первоначальную выручку. Деньги тратились исключительно с умом: поддержка экстремальных видов спорта, гонок на самолётах, профессиональных спортивных команд.
Будущее «Ред Булл» стабильно и не вызывает опасений — пламенный привет «Тойоте», «Хонде» и «БМВ».
Целевой группой «Ред Булл» стали студенты и молодые профессионалы. Они же, к слову, являются самой отзывчивой аудиторией для одного из стандартных коктейлей ночных клубов — «Ред Булл» с водкой. Немаловажная деталь – «Ред Булл» является частной компанией, её акции не котируются за бирже. Это означает, что она лишена почти независимого совета директоров, интересы сторонних членов которого могут похоронить любую инициативу, связанную с Формулой-1.
Всё это позволяет предположить, что «красные быки» – на радость поклонникам Себастьяна Феттеля – будут радовать общественность ещё долго.