5 сентября в Казани (Татарстан) стартовало одно из самых значимых спортивных событий 2009 года — Ралли «Шёлковый путь». Субботний день начался с насыщенной развлекательной программы, с утра зрителей развлекали певцы и музыканты, которые олицетворяли культуры стран, по которым проложен маршрут гонки.
Стартовый подиум расположился на берегу реки Казанки, куда к полудню стеклись зрители. Помимо директоров Ралли — Семёна Якубова и Фредериека Лекиена, участников гонки пришли поддержать первые лица государства. На сцену вышли президент Республики Татарстан Минтимер Шаймиев, министр спорта России Виталий Мутко и генеральный директор ОАО «КАМАЗ»Сергей Когогин, сообщает официальный сайт ралли.
«Я горжусь тем, что это событие стало столь значимым. Хочу подтвердить, что мы удостоимся чести увидеть в Туркменбаши президентов России, Казахстана, Азербайджана и Туркменистана. Также хочу пожелать счастливого пути всем экипажам, участвующим в гонке», — заявил Минтимер Шаймиев на открытии мероприятия.