Допив очередную чашку кофе — меня, как и многих любителей баскетбола, ожидает бессонная ночь за просмотром четвертьфинальных серий Евролиги, — загорелся мыслью погадать на кофейной гуще на предмет определения фаворитов пар нокаут-раунда. Как ни крути, но в нынешнем сезоне апрельский состав соискателей чемпионской короны оказался довольно пёстр и непривычен. Чем не повод проверить собственные способности провидца и поделиться с читателями «Чемпионат.ру» идеями о предматчевых раскладах?!
«Сиена» (Италия) — «Фенербахче» (Стамбул, Турция)
… основной заботой эскулапов команды, равно как и всего тренерского штаба, в преддверии решающих евробаталий было лелеяние американского защитника.
Главная забота шефа апеннинцев Симоне Пьяниджани — уберечь от травм Террела Макинтайра. Лидера команды едва ли не во всех номинациях всё чаще беспокоят боли в лодыжке из-за чрезмерных игровых нагрузок. Посему основной заботой эскулапов команды, равно как и всего тренерского штаба, в преддверии решающих евробаталий было лелеяние американского защитника. Дошло до того, что специально для выступлений в чемпионате Италии на позицию варяга пригласили его соотечественника Майка Уилкса. Проще говоря, с Макинтайра готовы сдувать пылинки, лишь бы его продуктивность и КПД не упали в четвертьфинальных баталиях.
Козырь «Сиены» — плотная защита (команда в среднем пропускает всего 70 очков за игру). Причём наравне с атлетичным давлением в трехсекундной зоне у чемпионов Италии превосходно работает в отборе задняя линия. Благодаря юрким «энерджайзерам» Макинтайру и Торнтону, а также свингмену Сато апениннцы твёрдо удерживают пальму первенства по количеству перехватов за встречу среди всех участников состязания. Плюс за парней Пьяниджани говорит фактор домашней арены — на паркете Palasports Mens Sana в нынешнем сезоне «Сиена» уступила лишь раз (!) в десяти встречах.
Что противопоставят опытным итальянским зубрам молодые представители (сразу пять ключевых «больших» янычар ещё не перешагнули возрастную отметку в 22 года!) желто-синих? Активную работу на просторах окрашенного пятака и попытку действий с позиции силы при борьбе за отскок. Благо к таланту Асика и Эрдена добавится опыт Мирсада Туркана, оклемавшегося после двухмесячного простоя, вызванного вирусным заболеванием. Искушённый специалист по подборам добавит глубины скамейке запасных «Фенера» и позволит организовать достойную защиту против большого треугольника апеннинцев Стоунрук — Лавринович — Эзе.
Кроме того, турки могут попробовать взять соперника на измор. Пьяниджани использует минимальную ротацию — всего семь игроков, четыре из которых проводят на площадке по полчаса. Богдан Таневич расходует силы осмотрительнее, прибегая к услугам почти дюжины подопечных, выделяя им в среднем по 12 минут. Как видно, поддерживать высокий темп янычарам будет куда проще.
Прогноз «Чемпионат.ру»: 2-1
ТАУ (Витория, Испания) — «Партизан» (Белград, Сербия)
Одна из самых опытных команд-участниц Евролиги (речь о «Керамике») попробует в четвёртый раз кряду пробиться в «Финал четырёх». Предпосылок к этому более чем достаточно. Во-первых, наконец-то полностью опустел лазарет басков — приступил к тренировкам Джеймс Синглтон, что повлекло за собой автоматическое расторжение контракта с Габи Муонеке. Во-вторых, атакующая машина команды набрала полный ход, что нашло отражение не только в результатах континентального соревнования (лишь ТАУ удалось одержать пять побед на стадии топ-16), но и в национальном первенстве, где подопечные Невена Спахии закрепились на третьей позиции.
Стоит отметить, что команда набирает больше всех очков в розыгрыше Евролиги — в среднем 84,0 за вечер. Наконец, на пик формы вышли главный голеадор дружины Ракочевич и прибавляющий от матча к матчу Сплиттер. Естественно, совокупность данных факторов вынуждает говорить об испанцах как о безусловном фаворите, тем паче что на родной площадке за последние три с половиной года они проиграли всего раз.
Козырять и без того прыгнувшему выше головы «Партизану» практически нечем.
Козырять и без того прыгнувшему выше головы «Партизану» практически нечем. Никола Пекович — единственный бриллиант в коллекции Душко Вуйошевича, но, думается, усилий черногорского вундеркинда будет недостаточно для остановки виторийской машины. Центровой очень быстро нагружается фолами, когда попадает под плотный прессинг. Сомневаться же, что Сплиттер и Макдональд устроят славянину сладкую жизнь, не приходится. Есть надежда на твёрдость руки снайпера Трипковича и талант «блокера» Враньеша, однако проявить свои выдающиеся способности в гостевых поединках им будет крайне сложно. Равно как нестабильность MVP марта Паласио не добавляет вистов черно-белым.
Прогноз «Чемпионат.ру»: 2-0
«Маккаби» (Тель-Авив, Израиль) — «Барселона» (Испания)
Этот матч обещает стать украшением четвертьфинала, поэтому именно тель-авивскую дуэль советую смотреть в прямом эфире. Пикантных подоплёк у матча — выше крыши. Обе дружины считаются завсегдатаями «Финала четырёх» (для примера желтые оказывались там шесть раз за последние семь лет!), но минувший год своим присутствием не почтили. У обеих команд по ходу сезона сменился тренер — Цви Шерф и Хави Паскуаль были призваны на должности в роли кризисных менеджеров, но сподобились вдохнуть в подопечных новую жизнь и довести дружины до нокаут-раунда. Наконец, разность стилей и философий обещает вылиться в красивую тактическую и состязательную борьбу.
Симпатии любителей атакующего баскетбола, несомненно, окажутся на стороне израильтян. Вторая по результативности команда Евролиги (86 очков за матч) постарается доказать собственную состоятельность в битве со второй по непроходимости обороной турнира (63,8 пропущенных балла). Возможно, облегчит выполнение задачи возвращение в строй Таля Бурштейна, в последнем туре чемпионата страны даже отыгравшего десять минут. Плюс желтых подбадривает оптимистичная статистика домашних матчей: кроме отменного соотношения побед и поражений стоит вспомнить, что «Маккаби» ни разу не проигрывал на своей арене в четвертьфинале!
Не отличающейся в нынешнем сезоне стабильностью «Барсе» придётся непросто. Хотя бы потому что в линиях команды наблюдается очевидный дисбаланс. Если ряды защитников богаты талантами, каждый из которых способен едва ли не в одиночку решить исход поединка (Лакович, Санчес, Базиле, Акер), то передняя линия на фоне Морриса, Вуйчича и Батисты выглядит менее конкурентоспособной. Из троицы Эльясова — Триас — Вапскес лишь турецкого форварда можно отнести к разряду супергероев. Есть вопросы по степени готовности Марио Касуна, периодически фигурирующего в списке травмированных с мелкими повреждениями. А стареющему Марконато вовсе с трудом удаётся поддерживать высокий темп современных европейских баталий дольше, чем пяток минут.
Прогноз «Чемпионат.ру»: 2-1
ЦСКА (Москва, Россия) — «Олимпиакос» (Пирей, Греция)
За последние 13 месяцев это будет уже пятая (!) встреча антагонистов. В нынешнем розыгрыше соперники встречались дважды и остались при своих, обменявшись домашними победами. Правда, с тех пор утекло много воды — дружины преобразились до неузнаваемости. «Оли» выставили за дверь Пини Гершона, пригласив на капитанский мостик легендарного Панайотиса Яннакиса. Тот значительно улучшил защитные действия подопечных (красные стали пропускать за вечер в среднем на 10 баллов меньше), перестроил позиционное нападение, а заодно дождался возвращения из лазарета Арвидаса Мацияускаса, Яковоса Цакалидиса и Софоклиса Схорцианитиса. Правда, кроме позитива Дракон, как прозвали Яннакиса болельщики во время его игровой карьеры, умудрился со скандалом расстаться с универсалом Марком Джексоном — ведущим пирейским «большим», проводившим в матчах Евролиги больше всех времени на паркете среди партнеров. Что до Этторе Мессины, ему удалось залатать дыры в передней линии, возвратив в команду Виктора Хряпу и Томаса ван ден Шпигеля. Плюс обретает былые кондиции изрядно потяжелевший и замедлившийся после травмы Матьяж Смодиш. Тем не менее ротация в 10 человек нынче позволяет итальянскому специалисту варьировать тактику и куда меньше беспокоиться о безопасности трехсекундной зоны на своей половине площадки.
Армейцы обладают лучшей обороной в Евролиге и наверняка постараются подтвердить это реноме в матче с греками. Благо в их составе есть «специалисты» по «Олимпиакосу» — Траджан Лэнгдон набирал в среднем по 19 очков за противостояние, в нынешнем сезоне положив 9 из 15 трёх в кольцо эллинов. Не менее здорово смотрелся привычный к греческим реалиям Рамунас Шишкаускас — одно из главных орудий москвичей на «усах». За честь пирейцев наверняка попробует вступиться Линн Грир, 28 очков которого в минувшие выходные не помогли «Оли» добыть Кубок страны в противостоянии с «Панатинаикосом», а также взрывной Яннис Бурусис, нестандартно действующий под кольцом. От успешной нейтрализации названных лидеров, видимо, и будет зависеть исход серии.
Думается, любители остренького с удовольствием потирают руки в преддверии визита ЦСКА в Пирей. Ведь недостатка в фактах, насыщающих дуэль соперничеством, нет и в помине. Вспомним, Тео Папалукас начал свою карьеру в Евролиге именно выступлениями за «Олимпиакос». Плюс вместе с Никосом Зисисом он защищает цвета сборной Греции, тренирует которую… Панайотис Яннакис!
Прогноз «Чемпионат.ру»: 2-1