«Однажды мы выдумали обмен, который никто и никогда на самом деле не предлагал, и вдруг он оказался на ESPN»,
— главный тренер «Денвера» Джордж Карл.
Вот так, ни больше и ни меньше, представляете? Клубный наставник Тимофея Мозгова, оказывается, в былые годы забавлялся так с друзьями-ассистентами. Придумали, например, что Кармело Энтони будет обменян в «Лейкерс» на Коби Брайанта — и давай соревноваться, кто быстрее протолкнёт этот слух в СМИ. А потом вся баскетбольная общественность сходит с ума и обвиняет в этом же руководство калифорнийского клуба — мол, только безумец согласится отдать Чёрную Мамбу, даже если в качестве компенсации получит сразу двух Энтони. Хотя, учитывая гигантские проблемы, с которыми пурпурно-золотые столкнулись в нынешнем сезоне, может быть, в этом и есть некоторый смысл.
Карл поклялся журналистам, что в последние 7-8 лет никаких слухов не выдумывал. Хм, откуда же тогда взялась якобы инсайдерская информация о готовящемся обмене в «Денвер» Кевина Гарнетта из «Бостона»? Тем более что в контракте форварда «Селтикс» прописан запрет на сделки с его участием.
— Кто лучше играет в баскетбол — вы или Владимир Путин?
— Конечно, я!
— защитник «Миннесоты» Алексей Швед на встрече с русскоязычными болельщиками.
Ну что ж, зато честно. Дальнейшие комментарии излишни.
Кевин Дюрант
— У нас новое дело. В городе опять завёлся злобный данкер. Итак, что мы о нём знаем: рост 206 см, короткие волосы, оставил на месте преступления вот это.
— Ух ты, да это же новые KD-5!
— Да, осталось выяснить, кто такой KD.
— Кстати, Кевин, где твоя вторая кроссовка?
— Да нет, это не может быть Кевин, он же самый приятный парень в НБА!
— диалог двух полицейских и Кевина Дюранта из нового рекламного ролика.
Кстати, трёхкратный лучший снайпер НБА и однозначно самый скромный баскетболист из всех суперзвёзд лиги одновременно с последней репликой в этом ролике надевает очки. Действительно, сама невинность. Но в своём «твиттере» Дюрант уже опроверг последнее утверждение. Мол, всё, каюк. Больше я не милый и пушистый — отныне зовите меня сокрушителем колец. Осталось теперь форварду «Оклахома-Сити» завоевать главное кольцо — чемпионское.
«Прихожу, значит, я на игру „Хит“ и болею за „Лейкерс“, потому что это моя любимая команда. И представляете, они вызвали полицию, которая заставила меня уйти!»
— известный рэп-исполнитель Лил Уэйн после матча «Майами» — «Лейкерс».
Кстати, впоследствии музыкант ещё добавил к этому непечатное выражение в адрес клуба из Флориды. Хотя, судя по высказываниям очевидцев всё в том же «Твиттере», дела обстояли несколько иначе. Оказывается, какой-то болельщик хозяев выкрикнул с трибун Лил Уэйну что-то нелицеприятное. А тот вызывающе посмотрел на парня и жестом показал, что сейчас достанет пистолет. За этот жест он и был изгнан с площадки. Учитывая, что вся Америка в последние годы регулярно содрогается от выходок безумных стрелков и сейчас активно пытается ограничить права граждан на ношение огнестрельного оружия, выглядит вполне закономерно.
6. А ЕЩЁ ГОВОРЯТ, БЕЛЫЕ НЕ УМЕЮТ ПРЫГАТЬ
«В моём арсенале штук пять данков, за которые я совершенно точно получу 50 баллов… Если честно, я никогда не тренирую броски сверху. Просто делаю то, что взбредёт в голову»,
— форвард «Нью-Йорка» Джеймс Уайт в преддверии конкурса по броскам сверху с его участием.
Скромно, ничего не скажешь. Посмотрим, сбудется ли прогноз. Кстати, едва ли не единственное, чем мистер Уайт запомнился российским болельщикам (по крайней мере тем, кто не переживает за питерский «Спартак»), — это его победа на конкурсе по броскам сверху в рамках «Финала четырёх» Кубка России-2009/10 в Москве. Кстати, ещё один участник того конкурса (и победитель следующего, проходившего весной 2011-го в Нижнем Новгороде на Матче звёзд ПБЛ), а ныне форвард «Индианы» Джеральд Грин уже выигрывал аналогичное соревнование в НБА в 2007 году и в следующую субботу попытается повторить этот успех. Вообще же сейчас вполне уместно поохать и повздыхать на тему того, что традиция проводить конкурсы слэмданков в России, которую попытались возродить три года назад, снова потихоньку отошла в мир иной. А ведь какие тогда были участники! Помимо Грина и Уайта за корону спорили Попс Менса-Бонсу из ЦСКА, Вячеслав Зайцев из «Химок» и Игорь Ткаченко из УНИКСа. Сейчас сын легендарного центрового сборной СССР Владимира Ткаченко трудится в РФБ, где занимает пост ведущего специалиста по организации и проведению детско-юношеских соревнований. И специально для российских поклонников баскетбола проанализировал всех шестерых «забойщиков» предстоящего звёздного уик-энда НБА.
Усэйн Болт на баскетбольной площадке
5. САМЫЙ ЗНАМЕНИТЫЙ НА МАТЧЕ ЗНАМЕНИТОСТЕЙ
«Кто сказал, что „Селтикс“ проиграют? Что-то фанаты „Лейкерс“ стали жутко тихими. Хорошая победа. Нет — великолепная победа. И 25 000 очков большого босса в НБА. Всего 16 игрокам это удавалось. Поздравления Кевину Гарнетту»,
— шестикратный олимпийский чемпион по лёгкой атлетике Усэйн Болт после матча «Бостон» — «Лейкерс».
Казалось бы, какое отношение самый быстрый бегун на планете имеет к баскетболу? Да самое непосредственное. Помимо того что он является ярым поклонником «Бостона», 15 февраля великий ямаец ещё и примет участие в традиционном матче знаменитостей, открывающем основную программу звёздного уик-энда. Когда эта новость стала достоянием общественности, Болта все наперебой начали спрашивать, насколько он хорош на баскетбольном паркете. Ответ спринтера не заставил себя долго ждать. Правда, король беговых дорожек (а теперь ещё и баскетбольных залов) явно не на «ты» с компьютером: старина Усэйн что-то напутал в настройках своего видео, и оно отображается в далеко не самом удобном для зрителей формате. Достаточном, однако, для оценки мастерства Болта.
4. ЛУЧШИЙ ЗАЩИТНИК СРЕДИ НАПАДАЮЩИХ
«Знаете, что забавно? Кевин — великолепный атакующий игрок. Но об этом редко кто вспоминает, потому что он настолько хорош в защите. И это отличная иллюстрация того, насколько разносторонен талант Гарнетта. Он отличный распасовщик, отличный специалист по подборам, отличный нападающий — не знаю, что ещё баскетболисту нужно»,
— главный тренер «Бостона» Док Риверс о Кевине Гарнетте, набравшем 25 000 очков за карьеру.
«В моих жилах течёт зелёная кровь. Если это будет зависеть от меня, я бы хотел завершить карьеру в „Селтикс“. И хочу, чтобы вы это знали»,
— форвард «Бостона» Кевин Гарнетт.
Добавить к этому нечего — остаётся только снять шляпу перед великим баскетболистом. Кстати, ваш корреспондент недавно побывал в Миннеаполисе и убедился, что Гарнетта там до сих пор помнят и любят. Ещё бы! Ведь именно с его именем связан последний на сегодняшний день выход «Тимбервулвз» в плей-офф. Было это в сезоне-2003/04. Удастся ли новому составу «волков» с Андреем Кириленко и Алексеем Шведом справиться с нескончаемой чередой травм и выправить-таки нынешнее плачевное турнирное положение — большой вопрос.
Кевин Гарнетт
2. ГНЕВ МАМБЫ
«Дуайт слишком много беспокоится о том, что подумают люди. Я сказал ему: „Ты не можешь забивать себе этим голову — это тормозит тебя“. Он отвечает: „О'кей, о'кей“, а сам продолжает об этом думать. Ему хочется нравиться болельщикам. Он не желает никого расстроить, и это отвлекает его от истинной цели. Ховард никогда не был в ситуации, когда кто-то заводил бы его настолько же сильно, как это делаю я, как это делает весь наш клуб. В „Лейкерс“ ты либо становишься чемпионом, либо сезон считается полностью проваленным. Так устроены дела у нас в команде. Ховарду это чуждо… И у нас нет трёх лет — у нас есть только этот сезон»,
— защитник «Лейкерс» Коби Брайант.
Гнев Чёрной Мамбы понятен. Неудивительно, что 24-й номер калифорнийцев стал шипеть на площадке, как настоящая змея (об этом вам подробно рассказывал мой коллега Георгий Гигинеишвили два дня назад). Брайант всегда считался непримиримым борцом на площадке. Его выгонят в парадную дверь — он полезет с чёрного хода. И в этом тоже змеиная суть пятикратного чемпиона НБА. Последнее предложение цитаты, кстати, адресовано Ховарду в ответ на его заявление о том, что Коби и Шакилу О'Нилу потребовалось три года, чтобы вместе завоевать с «Лейкерс» первый чемпионский титул. Мол, потерпите, ребята, всё будет. Ранее Брайант уже наезжал на Супермена по поводу того, что центровой слишком долго восстанавливается после травм. Тот отвечал, что ему нужно заботиться не только о благе «Лейкерс», но и о собственном здоровье. Интересно, что случилось бы, если бы такие мысли вдруг начали посещать капитана ЦСКА и одного из лидеров сборной России Виктора Хряпу?
Впрочем, виноват кто угодно, но не Ховард. Не верите? Тогда читайте первый пункт нашего хит-парада.
1. ПРОИГРЫВАЕТ-ТО ВСЕГДА ТРЕНЕР
«Вся проблема в тренере. Д'Антони должен войти в раздевалку и сказать: „Ребята, вам нужно замолчать — мы тут пытаемся кое-что выиграть“. Дуайт, наверное, смотрит на тренера и думает: „Что ты собираешься делать?“ Клянусь, если бы на его месте был Стэн ван Ганди, такого бы не случилось. Дуайта не подвергали бы публичной критике. Так что тренер по большей части отвечает за то, насколько развязан язык у Коби».
— отец центрового «Лейкерс» Дуайт Ховард-старший.
Ну вот, давайте ещё и тренера обвиним. А ничего, что Ховард и с ван Ганди в «Орландо» не смог ужиться — вплоть до того, что потребовал отставки главного тренера, пригрозив собственным уходом из «Мэджик»? В итоге флоридский клуб остался у разбитого корыта — и Ховарда потерял, и весьма опытного наставника. Так теперь и на Д'Антони ещё бочку катят. Ну конечно, это же сейчас так модно — выигрывает команда, проигрывает тренер. Да только «Лейкерс» в последних 10 встречах одержали 7 побед и сейчас находятся всего в четырёх выигрышах от зоны плей-офф. Команда явно на правильном пути — какие могут быть вопросы к Д'Антони и тем более к Брайанту? Можно любить его или ненавидеть, но одного отрицать нельзя: заслуги Коби перед НБА, и перед «Лейкерс» в частности, несоизмеримо выше, чем у Ховарда.