1 февраля следующего года, день в день через 30 лет после своего прихода на пост комиссара НБА, Дэвид Стерн уступит место руководителя лиги своему нынешнему помощнику Адаму Сильверу. Неудивительно, что на последнюю встречу с журналистами подобного масштаба (в зале собралось около 200 представителей прессы со всего земного шара — гораздо больше, чем было сидячих мест) он пришёл с преемником. Правда, Сильвер на этой пресс-конференции говорил редко — понятно, что большинство вопросов было адресовано именно 70-летнему Стерну. В основном они касались возможного переезда «Сакраменто» в «Сиэтл», о котором комиссар уже говорил на пресс-конференции в Миннеаполисе. Но было и много других интересных тем.
— Пару дней назад вы назвали Сиэтл великолепным городом для НБА, но лига ушла оттуда пять лет назад. Так почему же город великолепный?
— Он был таким пять лет назад.
— Вы сожалеете о том, как именно Сиэтл лишился команды НБА? И повлияло ли это на нынешнюю ситуацию с возможным переездом «Сакраменто»?
— Ни на что это не влияет. Но я припоминаю, и вы можете меня поправить в случае ошибки, что команды Сиэтла по бейсболу и американскому футболу — «Маринерс» и «Сихоукс» — получали из местного бюджета субсидии свыше 300 миллионов долларов каждая. Планировалось то же самое и для «Суперсоникс», а потом спикер Чопп (Фрэнк Чопп — глава парламента штата Вашингтон. — Прим. ред.) предложил, чтобы мы взяли деньги с наших же игроков. Я что-то упускаю?
— Вроде бы, нет.
— Хорошо. Так что не хочу это обсуждать, хотя меня и расстроил переезд «Соникс» из Сиэтла, потому что город замечательный. И, пожалуй, мне бы хотелось вновь увидеть там команду НБА.
— Раз уж так получается, что сейчас за команду борются два города — Сиэтл и Сакраменто, причём оба готовят для этого масштабные и привлекательные финансовые проекты, не будете ли вы рассматривать возможность появления в лиге 31-го клуба?
— Я оставлю следующему комиссару НБА три конверта с
инструкциями. (Смех в зале.)
— Адам, со следующего года Звёздный уик-энд проводить предстоит вам…
Стерн: — Слава богу. (Смех в зале.)
Сильвер: — Я просто сижу здесь и учусь, знакомлюсь с ситуацией…
Стерн: — И иногда подсказывает мне, что говорить.
— Дэвид Стерн проводил Матчи звёзд на необычных площадках — однажды на футбольном стадионе, в другой раз — в Лас-Вегасе. А у вас какие планы, Адам?
Стерн: — Сыграть Матч звёзд под открытым небом в Нью-Йорке.
Сильвер: — Как вы знаете, я в НБА более 20 лет, поэтому к предыдущим Звёздным уик-эндам тоже имею отношение. Кроме того, большинство топ-менеджеров НБА сейчас сидят в первом ряду этого зала. Так что лигой продолжит управлять та же команда. Сейчас мы обсуждаем возможность проведения Матчей звёзд за границей. Не уверен, что в плане логистики это хорошая идея, но мы продолжим её изучать. Кроме того, в этом году стартует новый формат «Субботнего вечера» (отныне все конкурсы проводятся не только в индивидуальном зачёте, но и в командном — Восток против Запада. — Прим. ред.). В общем, курс, взятый лигой под руководством Дэвида, сохранится.
— Дэвид, а вы можете посоветовать своему преемнику, как ещё можно усовершенствовать этот праздник?
Стерн: — Мне нечего советовать. Я просто откинусь на спинку кресла и буду получать удовольствие от увиденного.
— За вашими плечами огромное количество Матчей звёзд. Наверное, 60 или 70… (Смех в зале.)
— Я думаю, 150.
— Но этот — последний. Какое самое яркое воспоминание от звёздных поединков у вас сохранилось?
— Ну, если по правде, то нынешний уик-энд для меня 37-й. Первый был в 1976 году в Филадельфии. И моё самое любимое воспоминание, эмоции от которого со временем только продолжают нарастать, — это вручение приза MVP Матча звёзд Мэджику Джонсону в Орландо (легендарный разыгрывающий в том матче вернулся на площадку впервые после того, как у него была обнаружена ВИЧ-инфекция. — Прим. ред.). Какой год это был? Подсказывают, что 1992-й. Крепко обнять промокшего насквозь от пота Мэджика, забившего решающий трёхочковый, и до сих пор иметь возможность каждый раз обнимать его при встрече, потому что он жив, — это воспоминание, несомненно, стоит на первой строчке списка. И потеснить его будет очень трудно.
— В прошлом году сборные США, полностью укомплектованные игроками мужской и женской НБА, завоевали в Лондоне олимпийское золото. Но сейчас поползли слухи, что Игры 2012 года были последними, в которых участвовали представители этих лиг и что ФИБА планирует ввести возрастное ограничение для Олимпиад — по примеру футбола — чтобы повысить тем самым ценность собственного соревнования, чемпионата мира. Были ли у НБА какие-то переговоры по этому поводу с международной федерацией или МОК?
— Как я представляю, нынешнее положение дел сохранится. Никаких переговоров относительно изменения принципов формирования составов не было. Что мы действительно предложили МОК и ФИБА, так это сократить длительность олимпийского турнира. Ведь он самый длинный из всех соревнований на Играх: по сути команда должна приехать на Олимпиаду за день до открытия и уехать на следующий день после закрытия.
— «Бруклин» только что открыл новейшую арену, манхэттенский «Мэдисон Сквер Гарден» за последние пару лет пережил масштабную реконструкцию. Нет ли у вас планов вновь провести Звёздный уик-энд в Нью-Йорке, располагающем сразу двумя великолепными аренами?
— Это потрясающая возможность. У нас есть заявки от обоих нью-йоркских клубов на Матч звёзд. И я думаю, что изучение этих заявок доставит огромное удовольствие комиссару Сильверу. Я попросил его прислать мне открытку, когда он примет решение.
Сильвер: — Обе заявки касаются 2015 года. В следующем году, как вы знаете, Матч звёзд пройдёт в Нью-Орлеане.
— Высока ли вероятность того, что предпочтение будет отдано одной из этих заявок?
Сильвер: — Да.
— Известны ли примерные сроки, когда решение будет объявлено?
— Нет. (Смех в зале.)
Стерн: — Видите, он быстро учится!