Часть первая. Разыгрывающие
Часть вторая. Атакующие защитники
Дрэймонд Грин
Возраст: 25 лет
Предыдущий клуб: «Голден Стэйт»
Статус: ограниченно свободный агент
Зарплата в сезоне-2014/15: $ 915 тыс
Статистика в предыдущем клубе: 79 матчей, 11,7 очка, 8,2 подбора, 3,7 передачи за 31,5 минуты
Претенденты: «Голден Стэйт»
Кто-то может посчитать оклад Грина в размере $ 17 млн в год по новому контракту, условия которого баскетболист согласовал с «Уорриорз» на второй день после открытия рынка свободных агентов, чудовищной несправедливостью. Но санкционируя подобный договор, генеральный менеджер коллектива из Калифорнии Боб Майерс – к слову, лучший в своём амплуа по итогам прошлого сезона, – прекрасно отдавал себе отчёт в том, что именно на плечах Дрэймонда держится система игры чемпионской команды Стива Керра.
Нельзя не признавать снайперские и лидерские качества Стивена Карри, потенциал Клэя Томпсона и защитные навыки Эндрю Богута с Андре Игуодалой, но именно универсализм нашего героя, одинаково успешно закрывающего позиции четвёртого и пятого номеров, будучи при этом номинально лёгким форвардом, и позволял тренерскому штабу «Голден Стэйт» регулярно ставить соперников в тупик – тот же «Кливленд» в финале плей-офф НБА так и не нашёл способ противодействия лёгкой пятёрке соперника. Остаётся только надеяться, что после впечатляющего контрактного года баскетболист, некогда выбранный во втором раунде драфта, не снизит требования к себе.
Леброн Джеймс
Возраст: 30 лет
Предыдущий клуб: «Кливленд»
Статус: неограниченно свободный агент
Зарплата в сезоне-2014/15: $ 20,64 млн
Статистика в предыдущем клубе: 69 матчей, 25,3 очка, 7,4 передачи, 6,0 подбора за 36,1 минуты
Претенденты: «Кливленд»
Выйдя на рынок свободных агентов, лучший баскетболист современности, по убеждению ряда инсайдеров, намеревался оказать давление на владельца «Кливленда» Дэна Гилберта и генерального менеджера организации Дэвида Гриффина и вынудить их раскрыть пошире собственные кошельки с целью сохранения костяка команды, остановившегося в шаге от завоевания первого в собственной истории чемпионского титула. Функционеры свою главную звезду не подвели, удержав Кевина Лава и выписав невероятно щедрый договор Тристану Томпсону, интересы которого представляет агент Леброна Рич Пол. Дело за малым – выяснить, на каких условиях Джеймс хочет провести следующий сезон (разумеется, он не упустит шанса получить рекордный контракт летом 2016-го, когда потолок зарплат резко возрастёт) и оформить сделку. Трудно представить, что должно произойти, чтобы всего спустя год после пафосного возвращения домой форвард внезапно решил вновь перевезти свои таланты в другое место.
Тобиас Харрис
Возраст: 22 года
Предыдущий клуб: «Орландо»
Статус: ограниченно свободный агент
Зарплата в сезоне-2014/15: $ 2,5 млн
Статистика в предыдущем клубе: 68 матчей, 17,1 очка, 6,3 подбора, 1,8 передачи за 34,8 минуты
Претенденты: «Орландо», «Бостон», «Нью-Йорк»
Отсутствие информации об успешном завершении переговоров между менеджментом коллектива из Флориды и его лидером должно настораживать поклонников «Мэджик». Во-первых, потому что озвученное ранее намерение удержать Харриса любой ценой и перебить контрактное предложение, сделанное ему другим клубом лиги, вовсе не значит, что Роб Хенниган действительно готов потратиться на новый договор форварда. На те $ 85 млн за пять лет, что получил Грин, Тобиас пока ещё не наработал, но претендовать на контракт, идентичный соглашению упоминавшегося выше Томпсона ($ 80 млн за те же пять лет) вполне может.
Второй нюанс заключается в том, что принявший «Орландо» несколько недель назад Скотт Скайлз не является идеальным тренером для Харриса. Парочка уже пересекалась в «Милуоки» несколько лет назад, и тогда для игрока, получавшего в лучшем случае 10-15 минут игрового времени в двух дебютных сезонах в сильнейшей лиге мира, всё закончилось обменом. Не стоит исключать, что идентичным образом ситуация сложится и летом 2015-го: когда пыль уляжется и выяснится, что Тобиас остался одним из немногих свободных агентов с претензиями на статус восходящей звезды, клубы вроде «Нью-Йорка» и «Бостона», работу на рынке пока проваливающие, наверняка станут предпринимать активные действия в южном направлении. К чему они приведут, покажет время.
Кавай Леонард
Возраст: 24 года
Предыдущий клуб: «Сан-Антонио»
Статус: ограниченно свободный агент
Зарплата в сезоне-2014/15: $ 2,9 млн
Статистика в предыдущем клубе: 64 матча, 16,5 очка, 7,2 подбора, 2,5 передачи за 31,8 минуты
Претенденты: «Сан-Антонио»
В вину Каваю, минувшей осенью отказавшемуся заключать контракт с «Сан-Антонио» со скидкой и тем самым обозначившему собственные претензии на максимальное соглашение (причём вполне обоснованные – как минимум званием Самого ценного игрока финальной серии плей-офф, к которому впоследствии прибавилась статуэтка лучшему игроку оборонительного плана), ставили и ставят его достаточно скромную статистику. Дескать, игрок с приличными, но отнюдь не заоблачными показателями, должен умерить собственные аппетиты. Забывая, что, во-первых, Леонард играет в одной из лучших команд лиги двух последних десятилетий, в которой и без него хватает бомбардиров, рибаундеров и ассистентов, и, кроме того, по-прежнему не является первой опцией «Спёрс».
Впрочем, в Техасе понимали, что Тим Данкан не вечен, а его правопреемником в роли лидера команды должен стать именно Леонард, а потому сделали всё, чтобы у форварда не возник соблазн поискать счастья в любом другом месте. Наверное, справедливо, что из всех выдающихся игроков своего драфт-класса Леонард получил самый «вкусный» договор – который, кстати, с повышением потолка зарплат и дальнейшим прогрессом самого Кавая, ещё не раскрывшего весь свой потенциал, рискует стать одним из лучших в лиге по соотношению цена – качество.
Пол Пирс
Возраст: 37 лет
Предыдущий клуб: «Вашингтон»
Статус: неограниченно свободный агент
Зарплата в сезоне-2014/15: $ 5,3 млн
Статистика в предыдущем клубе: 73 матча, 11,9 очка, 4,0 подбора, 2,0 передачи за 28,0 минуты
Претенденты: «Клипперс»
Оставшись в столичном коллективе, прославленный ветеран заработал бы на пару миллионов долларов больше за предстоящий сезон, нежели в составе «Клипперс», с которыми форвард договорился на предмет заключения трёхлетнего соглашения. Но очевидно, что Пирс пребывает на том этапе карьеры, когда деньги уже не являются мотивирующим фактором (да и заработал за долгую и успешную карьеру десятый номер драфта-1998 предостаточно), а потому он и принял предложение своего старого знакомого Дока Риверса, мечтавшего о воссоединении с Полом весь последний год. Возможность играть по соседству с домом – 37-летний баскетболист родился в Окленде – под началом хорошо знакомого тренера и в команде, всерьёз претендующей на титул, перевесили все преимущества, что давала роль дядьки-наставника в молодом «Вашингтоне».
Не стоит удивляться, если с точки зрения статистики следующий сезон сложится для Пирса ещё хуже, нежели предыдущий, но никто и не будет требовать от него снайперских подвигов в регулярном чемпионате. Инициативу в свои руки Пол будет брать уже в матчах на вылет, и, как показал минувший плей-офф, в ходе которого Пол реализовал 52% (!) трёхочковых и отметился победным «баззер-битером», в критических ситуациях под высочайшим давлением «Истина» всё ещё чертовски хорош.
Демарре Кэрролл
Возраст: 28 лет
Предыдущий клуб: «Атланта»
Статус: неограниченно свободный агент
Зарплата в сезоне-2014/15: $ 2,44 млн
Статистика в предыдущем клубе: 70 матчей, 12,6 очка, 5,3 подбора, 1,7 передачи за 31,3 минуты
Претенденты: «Торонто»
После лучшего сезона в карьере, в которой были два выхода на драфт отказов и Лига развития, форвард, дослужившийся до статуса топового «три-энд-ди»-специалиста в лиге и остававшийся одним из немногих светлых пятен в составе «Атланты» по ходу минувшего плей-офф, коллективом из Джорджии откровенно проваленного, по праву мог претендовать на существенное повышение оклада. Удивительно другое – фигурировавшие в слухах ещё во время регулярного чемпионата $ 15 млн в год Кэрроллу отважились заплатить не «Хоукс», где игрок и расцвёл, а «Торонто». Судя по тому, как быстро Демарре отважился на переезд в Канаду (мягко говоря, нестандартный ход для американского баскетболиста, стоимость акций которого достигла пика), он и его команда изначально сомневались в готовности Майка Буденхольцера выкладывать на стол подобную сумму или же не были уверены, что тренеру, получившему ещё и контроль над кадровыми решениями, удастся сохранить Пола Миллсэпа.
Сколь странным бы ни вышло окончание успешного романа, нельзя не признать, что «Рэпторс» получили стержневого игрока, которого команде годом ранее очень не хватало. Другой вопрос, сумеет ли Дуэйн Кейси распорядиться всеми имеющимися в его распоряжении активами, и не уйдёт ли Демар Дерозан раньше, нежели канадцы приблизятся к реализации собственного потенциала. Впрочем, эти проблемы решать придётся не Демарре – претензий к его трудовой этике до сих пор ни у кого не возникало. И, думается, не возникнет.
Майк Данливи
Возраст: 34 года
Предыдущий клуб: «Чикаго»
Статус: неограниченно свободный агент
Зарплата в сезоне-2014/15: $ 3,3 млн
Статистика в предыдущем клубе: 63 матча, 9,4 очка, 3,9 подбора, 1,8 передачи за 29,2 минуты
Претенденты: «Чикаго»
Данливи, может быть, и прошёл пик своей карьеры, но роль трёхочкового броска в современном баскетболе растёт день ото дня, а равных ветерану в умении поразить кольцо соперника с дальней дистанции в лиге не так уж много – согласитесь, 41% реализации в «регулярке» и 48% в плей-офф выглядят очень солидно. «Буллз» осознавали, что если клуб хочет сохранить Майка, то должен действовать молниеносно и платить честно. Поэтому усилия Леброна, лоббировавшего подписание 34-летнего форварда (интересно, как на это отреагировал друг Короля Джеймс Джонс, пока ещё пребывающий без контракта?) пошли прахом: $ 14,4 млн за три года являются отличной сделкой и для коллектива из Иллинойса, и для его стартового третьего номера. С появлением Фреда Хойберга на тренерском мостике «Чикаго» должен играть быстрее и больше двигать мяч по периметру, что должно положительно сказаться на эффективности представителя прославленной баскетбольной семьи.