Российский форвард «Миннесоты» Андрей Кириленко, объясняя своё решение прекратить выступления за национальную команду, отметил, что отдал сборной всё, что мог.
«Лично мне кажется, что я отдал сборной всё, что мог. И пора передавать свои полномочия и ответственность другим. Знаю, что кто-то согласится с этим, кто-то будет меня осуждать. Но, на мой взгляд, время подошло. Пусть ещё 3-4 года я смогу выступать на самом высоком уровне…
Я всегда приезжал в команду с большим удовольствием. Но при этом понимал, что нельзя ничего делать вполноги. Если появляешься на сборе — должен пахать наравне со всеми. За те 12 лет, что я провёл в сборной, она очень многое дала мне — и как человеку, и как баскетболисту. Мы выигрывали и становились призёрами крупных международных турниров, и эти победы навсегда останутся в памяти.
Благодарен национальной команде за всё — со всеми положительными и отрицательными моментами. Всем ребятам, с которыми мне повезло поиграть вместе. Начиная с ветеранов, которые приняли меня, 17-летнего, и до нынешней молодёжи, для которых ветеран уже я сам. И, безусловно, спасибо всем без исключения болельщикам. В особенности тем, кто был с нами в Мадриде на победном чемпионате Европы-2007 и в Лондоне на Олимпийских играх.
Поверьте, это решение далось мне непросто, но ради комфорта детей я обязан чем-то жертвовать. И даже если я никогда больше не сыграю за сборную, я с ней не прощаюсь. Всё равно буду каким-то образом сотрудничать, в чём-то помогать. Но посвящать ей своё свободное время в таком объёме, как прежде, увы, уже не смогу», — цитирует Кириленко «Спорт-экспресс».