Менеджмент «Атланта Хоукс» намерен приложить все возможные усилия, чтобы сохранить в команде 29-летнего центрового Эла Хорфорда, выходящего на рынок свободных агентов предстоящим летом, и готов предложить баскетболисту пятилетний максимальный контракт, точные финансовые условия которого станут известны только после определения потолка зарплат. Он, напомним, должен возрасти до $ 92-93 млн в связи с вступлением в силу исключительно выгодного для НБА контракта о продаже прав на трансляции матчей нескольким ведущим американским телеканалам.
Задача «Хоукс» усложняется тем, что на рынке свободных агентов за Хорфорда развернётся очень серьёзная борьба, поскольку в лиге найдётся немалое количество клубов, также способных предложить «большому» максимальный договор. К числу первоочередных претендентов на Эла относят «Торонто Рэпторс» и «Бостон Селтикс», но со временем этот список, безусловно, будет расширен.
В завершившемся накануне регулярном чемпионате центровой отыграл максимально возможные 82 матча, в которых набирал в среднем 15,2 очка, 7,3 подбора, 3,2 передачи и 1,5 блок-шота, реализовав 50,5 % бросков с игры и 34,4 % трёхочковых.