В середине июля в Лас-Вегасе проходил турнир Летней лиги НБА. В составе «Финикса» на позиции разыгрывающего выступал плеймейкер сборной России Антон Понкрашов. Баскетболист рассказал, почему решил летом отправиться за океан.
«Скажу сразу: я не собирался ехать в Америку для того, чтобы попасть в клуб НБА или чтобы на меня обратили внимание какие-то европейские клубы. Моя задача была поработать над собой. Да, не удивляйтесь, может быть, я устал после сезона, но устал скорее всего психологически. Чего греха таить, в ЦСКА получал очень мало игрового времени. Пересидел на скамейке. Вот и решил попросить своего агента, чтобы он устроил меня на американские курсы.
Не сразу настроился на Летнюю лигу, о ней я даже не думал. Хотел позаниматься индивидуально с тренером „Далласа“. Человек он очень авторитетный. Называли мы все его просто коуч Фэсс, фамилии его даже не знаю. Но у него тренируется летом один из лучших разыгрывающих НБА Крис Пол. Этот факт говорит сам за себя.
Как он согласился работать со мной? Не как, а за что. Всему есть своя цена. Есть определённый тариф – заплати и начинай работать. Мы с агентом всё прикинули и решили, что такой шанс упускать нельзя. Когда ещё будет такая возможность? Отдохнуть, думаю, ещё успею. Так что собрал вещи и полетел в Даллас.
Сколько пришлось выложить? Нет тут никакой тайны. За 22 дня я отдал 2400 долларов», — рассказал баскетболист в интервью «Советскому спорту».