ЦСКА — «Спартак»
Ставка: победа ЦСКА в основное время за 1.42.
«Спартак» пропустил сезон, но говорить, что Герман Титов собрал команду с листа, нельзя. Многие хоккеисты уже играли друг с другом, в том числе и в прошлом сезоне. Оттого и не выглядят красно-белые сырой командой. Правда, два трофея на предсезонных турнирах залогом дальнейшего успеха служить не могут. Дружины уже встречались между собой в августе, и тогда победа досталась «армейцам». На Кубке мэра Квартальнов проводил ряд экспериментов с составом, и судить об истинной силе его дружины было нельзя. В первую очередь потому, что Александр Радулов играл в звене, которое первым назвать было нельзя. Перед стартом сезона был подписан Джефф Плэтт, который наглядно продемонстрировал, что в КХЛ адаптироваться ему не нужно. В связке с Радуловым он выглядел весьма угрожающе.
Последние два матча ЦСКА (включаем встречу с «Динамо», которая стала украшением межсезонья) оставили неизгладимое впечатление. Дружина Квартальнова выглядит нисколько не слабее себя образца прошлого сезона. Если отталкиваться от системы игры соперников, то относительно легковесному «Спартаку» будет тяжело противостоять силовому давлению соперника. «Армейцы» играют на больших скоростях, много бьют, бросают и подавляют соперника на всех участках площадки. Две недели назад «Спартаку» противостояла несколько иная команда. Если говорить о шансах команд, то у Титова есть две надежды: голкипер Энгрен и не доведённые до нужной кондиции оборонительные редуты ЦСКА.
Велика вероятность, что в воротах красно-синих появится новобранец Виктор Фаст. И дело не в том, чтобы устроить дуэль шведских голкиперов, а в том, что на старте чемпионата они с Галимовым будут играть поровну, чтобы определиться в дальнейшем с первым номером. Пришелец из Северной Америки пока не впечатляет, говоря откровенно. Он и в предсезонных матчах пропускал не только необязательные шайбы, но и совершил несколько откровенных ляпов. Когда за спиной Денисова и компании был Фаст, «армейцы» нервничали. Голкипер, несмотря на большой международный опыт в составе сборной Швеции, отвык от европейских площадок, сказывается и недостаток игрового опыта как такового.
Характер игры будет принципиальным, а судьи на старте свистят охотно. Можно предположить обилие удалений. А поскольку команды весьма успешно поработали на предсезонке над игрой в большинстве, можно смело предполагать верховой матч. Несмотря на прогнозируемые вратарские проблемы ЦСКА, проблем в атаке возникнуть не должно. Ставка на победу «армейцев» в основное время будет оправдана.
«Авангард» — «Металлург» Мг
Ставка: тотал шайб больше 4,5 за 1.74.
Майк Кинэн в межсезонье искал варианты создания двух ударных звеньев. Мозякин и Зарипов довольно много времени провели в различных сочетаниях. На пользу команде это не шло, игра «сталеваров» не впечатляла. Со стартом чемпионата эксперименты отошли в сторону. Зато не ушли проблемы, которые магнитогорцам предрекали. Против тройки Коваржа соперник играет компактно и жёстко, не позволяя Данису и Сергею гонять шайбу через центр зоны. «Барыс» в итоге в стартовом матче проиграл, но отличиться лучшим бомбардирам соперника не позволил. Своё слово сказали легионеры: Вольски, Филиппе и Ли. С приходом Войтека «Магнитка» получила наконец столь необходимую ей глубину состава.
«Авангард» представляется едва ли не главным конкурентом «Металлурга» в борьбе за первую строчку на Востоке. Команда подошла к сезону в отличном настроении и прекрасной форме. «Ястребы» много и разнообразно атакуют. Порой через это чрезмерное рвение случаются неприятности. Николай Лемтюгов стал лучшим снайпером предсезонных турниров, но стартовую игру с «Салаватом» провалил. У омичей сейчас три звена, способных решать задачи в атаке, но от этого начинает страдать оборона. Во многом исход матча будет зависеть от того, насколько доходчиво Корноухов сумеет донести план на игру до своего третьего звена. Забивать у «Авангарда» есть кому и без них. В матче двух самых остроатакующих команд Востока, при всём уважении к Кошечкину и Фурху, тотал больше напрашивается сам собой. Рисковать, и ставить на чистую победу одной из дружин, пожалуй, не стоит. Имеет смысл рассчитывать на то, что команды пробьют личный тотал, а также на то, что итоговая победа останется за «ястребами», которые выглядят мощнее в атаке.