Нынешний этап оказался одним из самых малочисленных. Если в декабре Кубок IBU собирал до 300 участников, то на сей раз на старт вышли 82 мужчины и 40 женщин. Россияне были представлены скромно, выбрав менее половины от возможной квоты. Причиной тому стали отборочные соревнования на чемпионат Европы в Уфе и стартующая на следующей неделе универсиада. В итоге цвета российского флага отправились защищать Артём Гусев, Андрей Прокунин, Павел Коростелев у мужчин и Ольга Анисимова, Наталья Соколова и Евгения Кравцова у женщин.
Дополнительные трудности участникам создала погода. Из-за дефицита снега в Осрблье уже переносили этап Кубка мира, но на этот раз организаторы решили всё же дать старт, несмотря на прошедший накануне дождь и лужи на трассе.
Дополнительные трудности участникам создала погода. Из-за дефицита снега в Осрблье уже переносили этап Кубка мира, но на этот раз организаторы решили всё же дать старт, несмотря прошедший накануне дождь и лужи на трассе.
Самые яркие эмоции в первый день соревнований подарила мужская индивидуальная гонка, где норвежец Ханс Мартин Йедрем лишь за километр до финиша вырвал победу у чеха Ондржея Моравеца. Не попав на чемпионат мира, чех тем не менее набирает неплохую форму к европейскому первенству в Уфе. Самый титулованный неудачник отбора на чемпионат мира Фруде Андресен довольствовался третьим местом. В спринте тройка призёров осталась без изменений, разве что Андресен поменялся местами с Моравецом.
Впервые после нового года на старт крупных соревнований вышел Андрей Прокунин, потерявший место в основе сборной России из-за неудачных выступлений в декабре. Москвич постепенно набирает форму: в индивидуальной гонке он занял пятое место, в спринте был седьмым, при этом по чистой скорости уступил лишь призёрам соревнований. Артём Гусев также дважды попал в десятку лучших и закрепился на пятом месте в генеральной классификации. Следующий этап Кубка Европы в Банско лидер нашей второй команды пропустит из-за участия в универсиаде, что, впрочем, не должно отразиться на его шансах пройти отбор на финальный этап Кубка мира, который состоится в его родном городе Ханты-Мансийске.
У женщин бал правили немки. Тина Бахманн сделала победный дубль, а Юлианне Делль дважды финишировала второй и тем самым стала практически недосягаемой для соперниц в общем зачёте Кубка мира.
Теперь можно практически не сомневаться, что женская сборная России сможет выставить в Ханты-Мансийске девять спортсменок, а вот у мужчин вряд ли кому-то удастся составить компанию Артёму Гусеву.
Ольга Анисимова благодаря третьему и четвёртому местам вышла на шестую позицию в генеральной классификации и сделала заявку на успех в борьбе с Евгенией Кравцовой и Екатериной Юрловой за вторую дополнительную квоту на финал Кубка мира. Первая наверняка достанется Наталье Соколовой, занимающей третье место в общем зачёте. В Словакии опытная спортсменка не справилась со стрельбой, но за счёт отличной скорости сумела набрать драгоценные кубковые очки.
Теперь можно практически не сомневаться, что женская сборная России сможет выставить в Ханты-Мансийске девять спортсменок, а вот у мужчин вряд ли кому-то удастся составить компанию Артёму Гусеву. Хорошие шансы на попадание в десятку лучших были у Антона Шипулина, Сергея Баландина и Сергея Рожкова, но все эти спортсмены пропускают февральские этапы Кубка IBU.