Во многих индивидуальных видах спорта есть понятие lucky loser или «проигравший счастливчик». Так принято называть спортсменов, не вышедших в следующий круг, но получивших это право ввиду травмы кого-то из соперников. Термин unlucky winner я ещё в ходу не встречал, но больше всего из российских биатлонисток он подошёл бы Марине Коровиной, которая при хорошем раскладе могла бы давно застолбить за собой место на чемпионате мира. Началось всё с того, что на летнем чемпионате России в Уфе тюменской спортсменке не хватило всего нескольких очков для попадания в пятёрку лучших, а соответственно и на отбор на международные старты.
В декабре Коровина не остановилась на достигнутом и выиграла два этапа Кубка России, но на европейскую арену попала лишь после «Ижевской винтовки». Уже первый кубковый этап в Форни Аволтри принёс ей третий результат, а в От-Морьене экс-лыжница одержала первую в карьере международную победу. До Коровиной все победители этапов второго по рангу турнира получали путёвку в основной состав, однако из-за отравления она не приняла участие в преследовании, и обладателем заветной путёвки стала ветеран сборной Яна Романова. Об уровне готовности этих спортсменок говорит тот факт, что во всех трёх гонках Кубка IBU, где они пересекались, Коровина была и быстрее и точнее.
Тем не менее в расположении сборной, за неделю превратившейся в лазарет, оказалась Романова, в то время как Коровиной пришлось продолжать свою победную серию уже за океаном, где она продлилась до четырёх гонок подряд. По иронии судьбы, на диаметрально противоположном конце земли в Уфе сейчас разыгрываются последние путёвки на чемпионат мира (которые, скорее всего, окажутся туристическими), а потому подвиги Коровиной остаются бессмысленными. Конечно, всегда можно сослаться на букву закона и на то, что Марина сама предпочла канадский вояж возможности пройти отбор,
но можно было бы предоставить спортсменке шанс раньше. Наверное, как бы ни выглядела российская система отбора, а такие несчастливые победители будут у нас всегда.
Впрочем, ещё есть небольшой шанс, что успехи спортсменки не окажутся зарытыми в песок. Сейчас Коровина вышла на вторую строчку общего зачёта Кубка IBU и с большой уверенностью получит одну из дополнительных путёвок на чемпионат мира в Ханты-Мансийске. Там она получит возможность зарекомендовать себя перед тренерским штабом и отобраться в основной состав на следующий сезон. По слухам, после отказа в возможности участвовать в декабрьском отборе Коровина собиралась вернуться обратно в лыжи по примеру своей подруги по тюменской команде Екатерины Воронцовой, однако Леониду Гурьеву удалось её отговорить от этого поступка. Если же и в этот раз её усилия не будут вознаграждены по какой-то из причин, мы рискуем потерять потенциально одну из самых быстрых наших биатлонисток.
Помимо Коровиной неплохие шансы заработать дополнительную квоту у Евгении Седовой и Максима Буртасова и Сергея Клячина. Но если Седова берёт стабильностью, а в целом выглядит тенью себя прошлогодней, то Буртасов и Клячин в Канаде трижды поднимались на вторую ступень пьедестала, причём Буртасову удалось это сделать в индивидуальной гонке. К огромной радости местной публики, три раза праздновал победу местный спортсмен Натан Смит, который не затерялся бы и в основном составе.
Вообще уровень конкуренции в Канаде был заметно ниже остальных этапов, так как не все сборные использовали свои квоты, и количество участников оказалось меньше привычного. В виде особого исключения IBU разрешил хозяевам использовать по девять спортсменов. Зато на североамериканский континент сумели прилететь спортсмены из таких биатлонных держав, как Бразилия, Испания, Новая Зеландия и Гренландия во главе с 44-летним аксакалом Эйстеном Слеттемарком, не выходившим на старт с последнего чемпионата мира в Ханты-Мансийске. В заключительный день соревнований яркой победой нас порадовала 21-летняя Александра Аликина. Эта спортсменка года назад побеждала на юниорском чемпионате Европы, а сейчас готовится к борьбе за место в национальной команде.