Накануне индивидуальной гонки стало известно, что Максим Максимов и Дмитрий Малышко пополнили и без того внушительный список потерь чемпионата России. Конечно, у большинства отказников найдутся уважительные причины, но некоторые сходы вызывают вопросы. В связи с этим было бы неплохо прописать в контрактах обязательное участие сборников в национальном чемпионате, а также присутствие главного и старших тренеров. В былые времена тренерский штаб внимательно следил за гонками в Увате, отмечая потенциальных кандидатов в сборную. Вольфгангу Пихлеру, который имеет весьма смутное представление о резерве сборной, сибирский вояж уж точно бы не помешал.
Индивидуальная гонка. Мужчины
1. Алексей Волков (ХМАО) (0+0+0+0) 50.16,3
2. Андрей Маковеев (Тюменская обл.) (1+1+0+0) +11,4
3. Михаил Боярских (ХМАО) (0+0+0+1) +55,5
4. Тимофей Лапшин (Москва) (1+2+0+0) +1.29,9
5. Евгений Петров (Москва/ Чувашия) (1+0+0+1) +2.41,3
6. Виталий Норицын (Московская обл./ Пермский кр.) (0+0+0+1) +2.47,8.
Стартовавший под первым номером Дмитрий Елхин после двух чистых рубежей некоторое время лидировал на промежуточных отрезках, но три промаха во второй половине гонки лишили его медальных шансов. У Максима Буртасова и Сергея Клячина также не всё сложилось на рубеже, а потому им не удалось использовать хороший ход для борьбы за медали. Главным же неудачником дебюта гонки стал Андрей Тургенев. Стартовавший под шестым номером экс-чемпион Европы среди юниоров на первой «лёжке» не смог поразить ни одной мишени и остаток гонки превратил для себя в обычную тренировку.
Лидерские амбиции обозначили и Виктор Васильев с Дмитрием Ярошенко. Первый напортачил на втором рубеже и дальнейшими стрелковыми подвигами уже не сумел переломить хода гонки. Ярошенко после успешных выступлений в Новосибирске и Красноярске явно не хватало свежести на дистанции.
Тем не менее самый опытный биатлонист в пелотоне сохранял подиумные шансы до последней стрельбы. Первые три выстрела Дмитрия пришлись в цель, а последние два – мимо. К тому моменту стало понятно, что любой биатлонист с чистой стрельбой автоматически станет фаворитом. Первым поход по огневым рубежам без потерь совершил Алексей Волков и ушёл на последний круг с большим перевесом над соперниками. В этой же группе бежали Иван Черезов, Андрей Маковеев и Тимофей Лапшин. Лидер Кубка России Алексей Чурин провёл сегодня не лучшую гонку и не попал в двадцатку лучших.
Последние двое продемонстрировали лучший ход в гонке, но совершили соответственно два и три промаха. У Маковеева появился небольшой шанс побороться за победу. На последний круг он уходил в 36 секундах от Волкова и отыграл большую часть из них, но Алексей сохранил 11 секунд преимущества. Спутать все карты фаворитам мог Михаил Боярских, стартовавший под 54-м номером. До последнего рубежа он сохранял ноль в графе «промахи», и если бы не совершил единственную ошибку, мог бы улучшить результат Волкова. В итоге и третье место стало для 22-летнего спортсмена высшим результатом в карьере. По иронии судьбы его брат-близнец Евгений сломал на огневом рубеже боёк и не смог завершить гонку.
«С братом мы или финишируем вместе, или одному не везёт, а другой вытягивает, — рассказал после гонки Михаил Боярских. – Поэтому сегодня мне пришлось поработать и за себя, и за него. Ходом я старался разложить силы по всей дистанции, чтобы не „залипнуть“ на последнем круге. Мне это удалось во многом благодаря нашей сервис-команде и её блестящему специалисту Валерию Шашкину».
Из поздних стартовых номеров сумели вклиниться в шестёрку лучших Евгений Петров и Виталий Норицын, а Лапшин даже с тремя минутами штрафа занял четвёртое место. В мужской гонке преследования в пределах двух минут будут стартовать почти два десятка спортсменов, а потому никто из лидеров не может гарантировать там себе автоматический успех.