28 марта в «РИА Новости» состоялась пресс-конференция, посвящённая Гонке чемпионов, которая 6 апреля вернётся в СК «Олимпийский». По заявлениям организаторов, в соревнованиях примут участие спортсмены из 11 стран мира, составляющие биатлонную элиту, а также ветераны отечественного спорта. Последние выступят в так называемой эстафете поколений, которая станет одним из центральных событий турнира. За команду 80-х побегут Дмитрий Васильев, Юрий Кашкаров, Сергей Чепиков и Сергей Тарасов. Поколение 90-х представят Виктор Майгуров, Сергей Рожков, Владимир Драчёв и Павел Ростовцев. И, наконец, третью команду составит квартет золотой эстафетной четвёрки, первенствовавшей на чемпионатах мира в 2007 и 2008 годах: Иван Черезов, Максим Чудов, Дмитрий Ярошенко и Николай Круглов.
Озвучивая состав тех, кому 6 апреля предстоит побороться за главный приз, директор Гонки чемпионов Александр Пак сообщил, что в этом году наконец удалось пригласить Туру Бергер. В чём есть немалая заслуг её товарищей по сборной Эмиля Хегле Свендсена и Тарьея Бё. Итак, список 10 участниц гонки выглядит следующим образом: Тура Бергер (Норвегия), Дарья Домрачева (Белоруссия), Мари Дорен-Абер (Франция), Кайса Мякяряйнен (Финляндия), Габриэла Соукалова (Чехия), Анастасия Кузьмина (Словакия), Мириам Гёсснер (Германия), Вита Семеренко, Валя Семеренко (обе Украина), Ольга Вилухина (Россия).
Мужчины: Мартен Фуркад, Симон Фуркад (оба Франция), Эмиль Хегле Свендсен, Тарьей Бё (оба Норвегия), Яков Фак (Словения), Бьорн Ферри (Швеция), Кристоф Зуман, проявивший себя на этапах Кубка мира в Сочи и Ханты-Мансийске, Доминик Ландертингер (оба Австрия), Антон Шипулин, Евгений Устюгов (оба Россия).
В составах в первую очередь обращает на себя внимание сократившееся по сравнению с предыдущими годами представительство российских биатлонистов. В гонке не выступят ни Ольга Зайцева, ни Дмитрий Малышко, ни другие россияне, входившие в расширенный перечень. Как сообщили организаторы, причина не в изменении квоты и возросшей конкуренции, а в том, что спортсмены уже начали подготовку к следующему сезону и находятся на восстановительном сборе.
Но даже в их отсутствие турнир в очередной раз обещает стать одним из самых ярких событий спортивной жизни столицы.
Несмотря на ещё довольно юный возраст – в этом году Гонка чемпионов пройдёт всего в третий раз, — она успела себя зарекомендовать не только среди болельщиков, но и тех, кто занимается организацией биатлонных соревнований на официальном уровне.
Исполнительный директор СБР Сергей Кущенко отметил, что присутствие членов исполкома международной федерации IBU на этой гонке будет максимальным: "«Гонка чемпионов» за три года зарекомендовала себя в качестве яркой точки на биатлонной карте мира, поэтому приедут все, за исключением двух человек. Это те люди, которые отвечают за развитие биатлона в мире. Кроме того, выразили желание посетить турнир президенты некоторых национальных федераций, а также спортсмены и ветераны. У нас ожидается большой биатлонный флэш в Москве. В течение двух дней здесь пройдёт не только сама гонка, но и запланирован ряд важных встреч, касающихся предстоящей Олимпиады в Сочи. Да и саму гонку можно назвать маленькой Олимпиадой в Москве. Ведь ровно через год те же люди приедут к нам в Сочи, чтобы бороться за олимпийские медали".
Что касается болельщиков, то из года в год отмечается неизменно высокий интерес к этим соревнованиям не только со стороны москвичей, но и среди представителей самых разных регионов России, которые покупают билеты через Интернет или заказывают через спортивные клубы. Стоит ли говорить, но график продаж опережает многие футбольные и хоккейные матчи.
Президент спортивной дирекции «Новая Лига» Екатерина Селяметова заявила, что на данный момент в продаже осталось всего порядка 2000 билетов. Притом, что СК «Олимпийский» способен вместить 18 500, и ещё 1000 мест будет расположено на улице вдоль трассы. Приятно сознавать также, что организаторы сохранили практику распространения бесплатных билетов среди учащихся спортивных школ. Для них, а также для любителей биатлона, которые состоят в фан-клубах, предусмотрена отдельная трибуна, так называемый фан-сектор, который составляет порядка 600 мест.
Памятуя о тех природных каверзах, которые едва не поставили под угрозу срыва прошлогодний турнир, невозможно было избежать и этого оргвопроса. И, по словам Селяметовой, на этот раз беспокоиться не о чем: «В этом году погодные условия нам способствовали. В течение последних трёх мы заготовили очень много снега – 6,5 тысячи кубических метров. Так что даже если сейчас установится тёплая солнечная погода, снега хватит, и за проведение гонки можно не переживать. Протяжённость трассы, по которой побегут биатлонисты, составляет 1500 метров, 600 из которых расположены внутри СК „Олимпийский“. Этот уникальный объект позволяет замораживать плиту, на которую укладывается снег, так что он не тает даже в помещении. Что касается участка, который пролегает вдоль Олимпийского проспекта, захватывая пандусы, он будет укладываться в последние два дня перед гонкой с целью сохранения снега. Всё это делается довольно быстро, и 5-го вечером мы уже будем принимать готовый объект».
Приготовили организаторы и немало сюрпризов, начиная с развлекательной программы и заканчивая выбором «королевы Гонки чемпионов». Однако все карты раскрывать не стали. Кто станет этой королевой и как её будут выбирать, станет известно только во время соревнований. Пока объявлено, что это совместное мероприятие с одним из спонсоров – компанией «Мегафон». Также были обещаны ледяные декорации, настоящая тройка лошадей с санями и впечатляющие церемонии открытия и закрытия, где будет задействовано огромное количество творческих коллективов — более 150 тысяч человек. Всё остальное можно будет увидеть либо своими глазами, либо узнать в одном из наших будущих обзоров.