Вот и всё. Антон Шипулин принял решение об уходе из большого спорта.
— «Рождественская гонка» будет последней в моей профессиональной карьере. Я принял серьёзное решение, что на этом моя карьера закончится, — сказал Шипулин на специально собранной пресс-конференции. Всё как положено.
Это не тот случай, когда можно сказать, мол, уходи, скучать не будем. Будем, и ещё как! Будем скучать, вспоминать, сравнивать с ним будущих лидеров сборной. Всё-таки результаты говорят за себя: Шипулин – лучший биатлонист России и СССР на Кубке мира. За 10 сезонов он 65 раз поднимался на пьедестал, одержав в общей сложности 22 победы. А в придачу к этому добыл шесть медалей чемпионатов мира и две награды Олимпиады: бронзу и золото в эстафетах. Увы, последнее под угрозой из-за разбирательства в отношении Устюгова. Но это другая история.
Но сейчас Антон принял верное решение. То, что он ушёл, – хорошо для всех.
Снова пахать как проклятый?
Все знают, что уходить надо вовремя и по возможности красиво. Особенно – из спорта.
У Антона красоты, увы, не вышло. Не исключено, что он бы завершил карьеру сразу после выступления на Олимпиаде в Пхёнчхане, к которой так упорно готовился. Она могла подарить Антону первую личную олимпийскую награду, но не сложилось, причём по не зависящим от самого Шипулина обстоятельствам. Его, как и многих других лидеров сборной России, на Олимпиаду просто не допустили. И это решение биатлониста попросту подкосило!
Не попав на Олимпийские игры, он практически целый год думал, а стоит ли ему продолжать карьеру, взвешивал все «за» и «против». И, вероятно, пришёл к выводу, что ему будет не хватать одного из двух: физических сил, чтобы угнаться за лидерами, или мотивации, чтобы пахать как проклятый ещё год или два. Без совокупности этих двух факторов до высоких мест добраться нельзя. А болтаться в третьем-пятом десятке Шипулину, видимо, совсем не хочется.
И вот это как раз и называется – своевременный уход, который даже Бьорндалену оказался не под силу. Да, Антону многие высоты так и не покорились, но биатлон он покинул близко к пику своих возможностей – после четырёх подряд сезонов в тройке лучших биатлонистов мира.
Запомнится именно это. Шипулин всегда был в топе. Без исключений!
Не Шипулиным единым
Уход Антона должен помочь и команде. Как показал старт сезона-2018/19, не Шипулиным единым сильна сборная России. На трёх этапах мужская команда завоевала пять наград, в то время как за весь прошлый сезон их было всего семь, включая две эстафеты. И, конечно, по командным гонкам уход Шипулина ударит сильнее всего, потому что такого стабильного финишёра, который готов бороться и отыгрывать, невзирая на отставания и трудности, ещё поискать.
Однако в личных дисциплинах всё будет в порядке. Больше того, команда перестанет озираться в поисках Шипулина. Он больше не придёт и не спасёт, не завоюет медаль на опыте – всё нужно делать самим. Возможно, такой подход позволит обрести кому-то из биатлонистов уверенность. Тот же Логинов, похоже, готов стать новым лидером сборной. Теперь это место точно вакантно.
Всякий спортсмен однажды уходит из спорта, даже самый великий чемпион. Для того и существует система подготовки молодёжи, чтобы было кем его заменить. Да, новых Шипулиных среди молодёжи пока не видно. Но надо работать, тренировать. Ищущий да обрящет.
Сборной нужен новый вожак!
А болельщики стали свидетелями завершения сериала, более запутанного и драматичного чем бразильская мыльная опера. Полярные заявления «ухожу – не ухожу» порядком надоели. В конце концов, что же это за лидер команды, который год думает о том, стоит ли ему вернуться?
То, что Антон наконец-то принял такое нелёгкое решение, делает ему честь. Не стал гнаться за призовыми, за последними лоскутами славы, как это часто делают другие спортсмены. Понял, что не может или не хочет, и не стал мучить ни себя, ни своих преданных болельщиков.
За это Шипулина можно отдельно поблагодарить. Как и за борьбу с лидерами, феерические камбэки в эстафетах, шикарные разборки в финишном створе и, конечно, россыпь наград!
Спасибо за всё, Антон!
Это была славная охота. Но теперь сборной России нужен новый вожак.